查里昂的詛咒

　　本書是美國著名科幻和奇幻小說家路易絲·麥克馬斯特·比約德的代表作品之一。小說的主人公卡扎利爾本是查里昂國的一位大臣，由于在前線作戰(zhàn)時被人出賣，淪為奴隸；在歷經(jīng)重重磨難后，他逃回祖國，成為查里昂國公主的私人秘書。從此，他與公主一起被卷入了一場場錯綜復雜的政治陰謀，陷害、背叛、詛咒、殺戮，紛至杳來……《查里昂的詛咒（TheCurseofChalion）》是路易絲·麥克馬斯特·比約德（LoisMcMasterBujold）的第二部奇幻小說，本書講述了一個優(yōu)美的故事，敘述中充滿了獨到的才能與風格，此書曾贏得了世界奇幻獎。本書與傳統(tǒng)意義上的奇幻小說有所不同，它除了將視角主要投向?qū)m廷斗爭外，也克服了一般奇幻作品重故事輕人物的做法，而著力于人物形象的塑造。小說的主人公卡扎利爾九死一生返回祖國時，早已萎靡麻木、萬念俱灰，但是在現(xiàn)實的壓遮下，他終于走出灰暗，奮起反抗，成為了一名拯救國家的英雄，除卡扎利爾這一“反英雄”的主人公形象外，小說中的伊賽爾公主、反面人物吉羅奈爾大臣也都刻畫得栩栩如生。卡扎利爾看了一下四周荒涼的景致。除了遠處河道兩邊煙霧彌漫的日光下那光禿禿的炭灰色樹枝和荊棘以外，沒有很多大樹和小樹叢。他能看到的唯一能遮風避雨的地方就是他左邊小山上的一個廢棄磨坊。磨坊屋頂下陷，風車的葉片已經(jīng)壞掉并開始腐爛了。盡管如此……以防萬一吧……卡扎利爾走下大路，開始拖著沉重的腳步吃力地爬山。跟他一星期前翻越的那些山相比，這個不過是個小山丘罷了。不過爬起來還真讓他喘不過氣來；他差一點就要折回去了。山上的風很大，掠過地面，卷起一簇簇銀白的或金黃的枯草。他快走幾步，逃離了外面陰冷的空氣，走進了那個黑乎乎的磨坊。只見一截兒搖搖欲墜的樓梯，只通到內(nèi)墻一半的高度。他走上樓梯，透過沒有百葉窗的窗戶向外望去。山下的路上有個騎棕色馬的人，不是士兵；是個仆人，他一手握著韁繩，另一只手拿著根結實的棍子。難道是他的主人派他回來偷偷從那個路邊流浪漢藏硬幣的地方把它拿回來不成？他騎著馬繞過了一道彎兒，幾分鐘后又折了回來。他在那條泥濘的小溪邊停了一下，騎著馬來來回回地看著四周空蕩蕩的山坡，厭惡地搖了搖頭，又快馬加鞭地去追趕大部隊了?？ㄔ麪栆庾R到自己在笑。他雙肩顫抖了一下，不是因為寒冷，不是因為震驚，也不是因為極度恐懼，反正那種顫抖給人感覺怪怪的，以前似乎從來沒有過。還有那奇怪的、虛偽的缺乏……缺乏什么？有害的妒忌？狂熱的渴望？他不想跟在那群士兵后頭走了，甚至不想再給他們指路了，也不想成為他們中的一員。他要像一個在集市上看啞劇的人一樣，悠閑地看他們列隊行進。天呀！我一定是累了！也一定是餓了。走到瓦倫塔還得需要六個小時，在瓦倫塔他可以找一個放債者把他的金幣換成更有用的銅幣。今天晚上，托圣女的福，他可以睡在一家小客棧里，而不是睡在牛棚里。他有錢了，可以吃上一頓熱飯，還可以理理發(fā)、修修面、泡泡澡……他轉(zhuǎn)過身來，眼睛注視著磨坊里半明半暗的地方。然后看見一個人呈大字形趴在碎石鋪就的地板上。他嚇呆了，但很快呼吸又恢復了正常。活人是不可能那樣奇怪地弓著背一動不動的。卡扎利爾并不怕死人。不管他們是怎么死的，目前……盡管尸體一動不動，但為防萬一，卡扎利爾在走近之前還是先從地板上摳出一塊松動的石子兒握在了手里。是個男的，胖胖的，從他修剪得整整齊齊的灰白胡須來看，應該是中等年紀。他臉腫脹而發(fā)紫。被掐死或勒死的嗎？可喉嚨上沒有掐痕或勒痕。他衣著肅穆但很講究，可是不合身，很緊，上上下下都勒得慌。棕色的羊絨罩衫，銀線鑲邊的黑色無袖外套大衣，從穿著打扮來看很可能是個有錢的商人或一個不很鋪張的小地主抑或一個很有抱負的學者。不管怎么說都不可能是農(nóng)民或工匠，也不是士兵。他的雙手腫脹而且?guī)в凶宵S色斑點，手掌上沒有老繭，沒有受到過任何傷害?？ㄔ麪柨戳丝此约旱淖笫?，兩個手指的指尖在一次與帶爪鉤的繩子較勁兒時被絞掉了，這充分驗證了他當時極不明智。那人沒有佩戴任何飾物，沒有和他那華麗衣著相稱的項鏈、耳環(huán)或圖章戒指。是不是某個撿破爛的人在卡扎利爾之前來過這里？卡扎利爾緊咬牙關，彎腰想湊近一點兒看一看，這一動可不要緊，他的身體又開始疼了。不是衣服不合身，也不是那人長得胖——和他的臉和手一樣，他的身體也是非自然狀態(tài)下的腫脹。但是任何高度腐敗尸體的惡臭早該充斥這個凄涼的磨坊了，而且當卡扎利爾從那扇破門進入這里時，臭氣應該足以嗆得他喘不過氣來了。這里沒有香水，只有一些麝香或熏香、燃燒動物脂油釋放出來的油煙和冰涼的汗水。卡扎利爾仔細看了看，發(fā)現(xiàn)只有那人趴著的一塊兒地方是干凈的，而四周則有厚厚的塵土。他繼而否定了第一種猜想，即這個可憐的家伙遭到搶劫，被殺死在路上，然后被拖到這里以掩人耳目。有五個蠟頭，已經(jīng)燒成了水洼狀，分別為藍、紅、綠、黑和白五種顏色。一小堆兒一小堆兒的藥草和灰燼，如今被踢得到處都是。陰暗處一堆折斷了的黑色羽毛讓人還能分辨出那是一只烏鴉，脖子已被擰斷了。卡扎利爾又搜尋了一會兒，找到了一只和烏鴉做伴的死老鼠，喉嚨已經(jīng)被切開。老鼠和烏鴉是巴斯塔德神的圣物。巴斯塔德是不合時令的災難之神：龍卷風、地震、干旱、洪水、流產(chǎn)、謀殺……你這家伙曾經(jīng)想支配諸神，是不是？從表面來看，這傻瓜曾企圖實施死亡魔咒，而根據(jù)慣例，他也為此付出了代價。就他一個人嗎？卡扎利爾什么也沒摸。他站起身來，將這個搖搖欲墜的磨坊的里里外外看了個遍。任何角落里都沒有堆放包裹、斗篷或任何個人物品。一匹馬或幾匹馬曾被拴到了路對面。從它們排泄的糞便來看，這是最近的事兒，但現(xiàn)在馬都跑掉了?？ㄔ麪枃@了口氣。這和他無關，但對死人不管不顧，讓他不接受任何宗教儀式而爛掉，這是不虔誠的。天知道等別人再發(fā)現(xiàn)他時得等多長時間。盡管很明顯他是個有錢人——肯定會有人來找他。他可不是那種可以消失得無影無蹤而且無人想、沒人念的衣衫襤褸的流浪漢。卡扎利爾打消了假裝沒看見過這個人而溜回大路的念頭。P4-5

　　路易絲·麥克馬斯特·比約德是世界頂級的科幻和奇幻文學作家，1949年11月2日出生于美國俄亥俄州。1986年她以《榮譽的碎片》一書殺入文壇，這是紅極一時的科幻小說“邁爾斯系列”的第一部。2002年開始，主要從事奇幻文學的創(chuàng)造，著有《精神指環(huán)》、《查里昂的詛咒》、《靈魂騎士》、《圣獵》等。她是名副其實的“獲獎專業(yè)戶”，曾五次獲得“雨果獎”、兩次獲得“星云獎”——兩項被視為世界最高級別的科幻奇幻文學獎，創(chuàng)造了一個奇跡?！鹅`魂騎士》是比約德奇幻文學的代表作之一，斬獲了2004年度“雨果最佳長篇小說獎”。