港督話神州（外一種）

　　等級和刑罰中國人由父母做主包辦婚姻的方式，在某種程度上，與愛爾蘭農(nóng)民的婚姻方式相似。青年男子的家庭通常先請媒人去女方家求婚商談，在整個協(xié)商過程中，雙方嚴格遵守禮儀。但是這里有個不受法律限制的不可逾越的障礙，即新郎和新娘不能同姓。惟獨河南省是個例外，在那里禁止同姓通婚的禁令受到了漠視。只要我們想到4億中國人中僅有100多個姓氏，我們就會明白這種限制的嚴格程度，也許中國有400萬王姓人氏，但其中沒有一名男子可與這400萬中的任何一名女子通婚。由于結(jié)婚是中國婦女一生中的大事，只要家境許可，她就會竭盡全力把婚禮辦得盡可能的體面奢華。在她離開祖擔輩輩居住的家的前一天，她的嫁妝和禮品就被送到了新居。幾年前，廣州有位富裕的紳士在女兒出嫁的婚禮前一天，動用了700名勞力，排起了長長的隊伍來運送嫁妝，其中有些禮品外觀華美、價值十分昂貴。翌日，新郎帶著一支200人的迎親隊伍前來迎娶新娘，有的騎著高頭大馬，有的持槍排成軍隊的隊形，有的端著一盤盤的糖果和蜜餞，還有好些孩子裝扮成吉祥的仙女。迎娶隊伍由司空見慣的大紅燈籠和樂隊開路，一條30英尺長的巨龍引領(lǐng)隊伍前進，男孩們用木棒支撐著龍腿和龍的身軀，竄上跳下地舞動著巨龍，使它不斷飛舞、生氣勃勃。新娘乘坐在一頂精心雕刻和裝飾的轎子里，被人抬著行進在隊伍中。轎子是紅色的，上面精心粘貼了翠鳥的藍翎，使之變得色彩鮮艷，十分顯眼。在抵達新居時，新娘會遇到常規(guī)的禮儀，先是被背著跨過一道門檻，門檻上放著一只小火盆，以防她不巧把邪氣帶進家門。把新娘背過新居門檻也是蘇格蘭高地人的慣常做法。當年路易絲公主殿下即阿蓋爾公爵夫人出嫁時，也是這樣進入因弗雷里城堡（InverarayCastle）的?；槎Y的第二天，按照習俗，新娘必須使用嫁妝中的木柴生火，用新郎家的米煮飯，據(jù)說，按照慣例，凡是新婚家庭生活所需之物品，新娘的嫁妝里都要一應(yīng)俱全。不久前在澳門舉辦的一場婚禮儀式上，新娘驚惶失措地發(fā)現(xiàn)，她的嫁妝中沒有木柴。她好心腸的婆婆就主動提出給她一些木柴，但這位傲慢的新娘卻根本不同意。她打電話給阿媽，得到的指示是，讓她從嫁妝中取出兩匹絲綢料子，每匹的價值約為40元，結(jié)果她用這兩匹絲綢料子煮了頓飯。隨后，她的父親來探望，她便把這件事告訴了他。父親回答說：“乖女兒，你做得對；你挽回了父親的面子。”回去以后，他立即派遣了100個苦力送來木柴，結(jié)果木柴多得新郎的家都堆放不下。有時在人們結(jié)婚時也有“鬧新房”的儀式，但在有教養(yǎng)的人家，這種場合很少會出現(xiàn)不得體的行為。下面描述的是我們的一位朋友在她婚后第二天，家中客人鬧新房的情景。那天我們抵達時，女士們剛結(jié)束晚宴，而先生們在餐廳里尚未離席。晚宴上，新娘剛一桌一桌地給賓客斟過酒，這種禮儀在前一天晚上，新娘的婆婆早已施行過。此時，只見新娘走進房間，身上穿著華麗精美的大紅色鳳袍，裙袍上飾有多種長長的絲帶狀飾物，有金紅兩色透孔織物做成的大的衣領(lǐng)；她頭上戴著鳳冠，珍珠面罩被用環(huán)扣在臉龐的兩側(cè)，神情看上去有點兒頑皮，笑容可掬。但在前一天晚上她卻顯得畏縮羞怯，兩眼低垂。因此看到她今天神采奕奕，判若兩人，真感到十分欣慰。先生們進來以后，鬧新房的儀式就開始了。來賓們出了各種各樣的謎語讓新娘猜，她熟練巧妙地解開了其中的兩三個。他們又出了一個復雜的日本謎語，這時婆婆出來阻攔，說這樣難猜的謎語不宜給新娘猜。新郎進來了，在場的先生們便要求新郎和新娘一起繞房間走一圈，這對新人照辦了，先生們又要求他們倆重復做一遍。有人提出要求，新娘應(yīng)該把垂在臉上的珍珠面罩鉤到臉龐的兩側(cè)去，以便讓所有在場的人都能看清她的臉龐，新娘這樣做了以后，一些有詩情畫意的節(jié)目開始了。該家庭中的一位先生站在新娘近旁做裁判，以判斷她能否正確地回答問題。大家要新娘去請丈夫握住她的手，并詢問丈夫娶她為妻有哪些收獲等。新娘還得繞房間走一圈，向在場的各位先生問候敬茶，并向其中的一、二位親屬或親戚磕頭，但也有一、二個人向她磕頭，這里肯定有個長幼輩分的問題。當然，有些對新娘的評頭論足，一定會使任何年輕的淑女都感到難堪和不快，但這些問題是用中文說的，因此我們聽不懂。鬧新房的習俗旨在測試新娘的脾氣、性格和機智的程度。P15-19

　　亨利·阿瑟·布萊克（1840-1918）生于愛爾蘭。1884至1907年間，先后出任巴哈馬、紐芬蘭、牙買加、香港和錫蘭總督。 布萊克于1898至1903年間，受英國政府委派，出任香港總督。期間，他走訪了中國大陸許多地區(qū)，尤其對北京、上海、廣州等大城市；長江、珠江等大河流域，以及中國南方諸省份進行了比較周密的考察，并把所見所聞、所思所想如實地記錄在書中。他以一個西方人特有的獵奇眼光及注重事實的思維定勢，對中國的地理歷史、政治結(jié)構(gòu)、社會治理、農(nóng)業(yè)勞動、民族宗教、名勝古跡、風土人情，進行了細膩的描述、使讀者仿佛親歷其境，如聞其聲，如見其人。