在中世紀,黃金被認為是物質世界和生命世界不可侵蝕的體現(xiàn)。當人生被看做是無味、淺薄、平庸、粗鄙而又短暫易逝的時候,對那些煉金術士來說,他們提煉黃金的不懈努力,其實代表著對人體內一種永恒不滅的活力的執(zhí)著尋求。所謂煉金術,是中世紀的一種化學哲學,通過改變物質的形態(tài)和性質,臆想使普通金屬成長為“高尚的金屬”:黃金。同時,煉金術士也很強調精神的修行。他們相信,煉金術是神賜給有智慧的人領悟真理的工具,而真正的煉金術士必須要有純凈的靈魂。在使金屬生成的同時,煉金術士自身的人格也要不斷完善,達到內心的“平衡”與“協(xié)調”。煉金術是一種奇妙的學問。它催化、孵生了現(xiàn)代化學。從沙羅曼蛇、火元素到方程式的加熱符號,在古代銅匠、煉金術士和現(xiàn)代的原子理念之中,似乎包含著某種哲學思辨的關聯(lián)……