一波三折的啟航北京首都機場,陽光燦爛,晴空萬里。一架銀白色波音747飛機,伴隨著巨大的轟鳴聲,從跑道上翹首而起,沖向藍天,向著太平洋彼岸的美利堅合眾國飛去。這一天是2005年11月24日,一個沒有特別意義的飛行日子。寬闊明亮的機嗆里,乘坐著一群身份特殊的旅客,他們是中國國務院新聞辦公室組團訪美的來。自各部委和省市的31名政府發(fā)言人。他們將代表中國政府部門新聞發(fā)言人隊伍第一次赴美進行交流研討。代表團成員大都是具有較豐富的專業(yè)知識和實踐經驗的政府官員,團長由國務院新聞辦公室趙守義局長擔任。我作為鐵道部新聞發(fā)言人隨團出訪。全團大部分成員都出訪過美國,甚至有的還在美國生活工作過較長時間,他們對美國的基本情況有翔實的考察和深刻的研究。而我則是第一次邁向西半球。這個世界上惟一的超級大國,對于我來說有太多的陌生和期待,盡管我能夠從無數(shù)信息渠道獲得對它或毀或譽的資料。但是,具體情況究竟如何?還需要自己的腳步去接觸,需要自己的眼睛去觀察,需要自己的耳朵去聽聞,這會使自己的認識更全面、更理性和更客觀。此刻,我想起了打開中美關系堅冰大門的毛澤東主席的兩句詩:“冷眼向洋看世界,熱風吹雨灑江天”。我們將帶著設定的專門課題飄洋過海,透過團團迷霧,真切地打量這個主導西方世界的大國。國航波音747飛機是一架可容納四百多人的雙層大型客機,飛行中有著優(yōu)于其他機型的平穩(wěn)度,調節(jié)好松軟的座椅,乘客便很容易進入安逸放松的狀態(tài)。可是,我們此刻的心情卻無法平靜,從中國北京飛往美國紐約,空中距離約一萬公里,飛行時間13小時,但完成這段時空的位移,卻整整延誤了5個多月。中國是一個文明古國,據(jù)考證,唐代就有了“新聞”一詞。唐代詩人李咸曾寫過這樣的詩句:“舊業(yè)久拋耕釣侶,新聞多說戰(zhàn)爭功。”這是否意味著中國具有新聞業(yè)的歷史要比西方國家早出一兩千年?但是,中國建立新聞發(fā)言人制度相對于西方發(fā)達國家來說卻晚了許多。正在走向更加開放的中國,表示出愿意就新聞發(fā)言人制度的建立和完善向一切有經驗、有建樹的國家學習借鑒和交流研討的誠意,尤其是在這方面有著一整套相對成熟制度和運作機制的美國。毫不隱諱,我們需要吸收更多思想元素、藝術元素來充實自己、完善自己。于是,美國有關學院迅速傳遞來了橄欖枝,其中態(tài)度最為積極和懇切的首推美國哈佛大學。哈佛大學是全美也是世界級的頂尖學府,在新聞學科上有著豐碩的學術成果和獨特的教學風格,曾經培養(yǎng)了一大批從事新聞傳媒和政府公關工作的杰出人才。在與中國國務院新聞辦公室的接洽中,雙方很快形成了合作意向。P1-2