五月花號：一次改變世界的航行

　　1620年11月11日，經(jīng)過在海上66天的漂泊之后，“五月花號”大帆船向陸地靠近。船上有102名乘客。他們的目的地是哈德遜河口地區(qū)，但由于海上風(fēng)浪險惡，他們錯過了目標(biāo)，于是就在現(xiàn)在的科德角外普羅溫斯頓港拋錨。由于那時已是深秋，他們決定就在那兒登陸而不繼續(xù)航行。為了建立一個大家都能受到約束的自治基礎(chǔ)，他們在上岸之前簽訂了一份公約。這些乘客中約三分之一是清教徒，他們最初曾逃到荷蘭的萊登去尋求宗教自由。后來這一批英國殖民者全都被稱為朝圣者。他們曾與倫敦的弗吉尼亞殖民公司談判并達(dá)成一項協(xié)議，即弗吉尼亞殖民公司授權(quán)他們在該公司遼闊的土地上任選一塊地方定居并管理自己。41名男乘客在船上簽了這份公約。在這份后來被稱為《“五月花號”公約》的文件里，簽署人立誓創(chuàng)立一個自治團(tuán)體，這個團(tuán)體是基于被管理者的同意而成立的，而且將依法而治。這份公約是由“五月花號”船上的每一個家長，每一個成年單身男子和大多數(shù)雇傭的男仆所簽署的。由于婦女那時沒有政治權(quán)利，所以沒有請他們簽署。圣誕后一天，102名定居者在現(xiàn)在的馬薩諸塞州的普利茅斯上岸。那些參加簽約的人組成了普利茅斯殖民地的自治體，這個自治體具有選舉官員、通過法律和吸收新的投票委員的權(quán)利。那年11月11日，在下錨于荒涼的海港的一條船上所達(dá)成的公約為在新大陸上建立自治和法制打下了基礎(chǔ)。 以上帝的名義，阿門。我們這些簽署人是蒙上帝保佑的大不列顛、法蘭西和愛爾蘭的國王——信仰和教會的捍衛(wèi)者詹姆斯國王陛下的忠順臣民。為了上帝的榮耀，為了增強(qiáng)基督教每仰，為了提高我們國王和國家的榮譽，我們飄洋過海，在弗吉尼亞北部開發(fā)第一個殖民地。我們在上帝面前共同立誓簽約，自愿結(jié)為一民眾自治團(tuán)體。為了使上述目的能得到更好的實施、維護(hù)和發(fā)展，將來凡是依此而制定頒布的被認(rèn)為是對這個殖民地全體人民都最合適、最方便的法律、法規(guī)、條令、憲章和制度，我們都保證遵守和服從。圣誕后一天，102名定居者在現(xiàn)在的馬薩諸塞州的普利茅斯上岸。那些參加簽約的人組成了普利茅斯殖民地的自治體，這個自治體具有選舉官員、通過法律和吸收新的投票委員的權(quán)利。那年11月11日，在下錨于荒涼的海港的一條船上所達(dá)成的公約為在新大陸上建立自治和法制打下了基礎(chǔ)。 這是一艘神秘的船，她轉(zhuǎn)載著美國。通過這艘船，你可以了解美國；你想了解美國，必須通過這艘船。如果你不了解這艘船，那么你還不了解美國。一次改變世界的航行，感動過一個國家的文字。

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