中國的西部,大多數是少數民族聚居地區(qū)??梢院敛豢鋸埖卣f,在中國共產黨執(zhí)政的半個多世紀里,中國少數民族地區(qū)發(fā)展變化之大,超過了過去的幾千年。這種發(fā)展變化,涉及了政治生活、經濟生活和文化生活的一切領域。在中國西部,到20世紀中期還存在著的原始社會、奴隸社會、封建社會等各種范后的社會形態(tài),固然是完全被放進歷史史博士物館里了,就是極難改變的自然經濟、半自然經濟等各種落后的經濟形態(tài),也被社會主義市場經濟的大潮淹沒了。在本論文集的編輯過程中,中國少數民族哲學及社會思想史學會常務副理事長傅青元教授出力最多,我們對他在編輯工作中表現出來的政治鑒別力和奉獻精神表示敬意。