寓言是什么?一心要吃小羊的狼,想騙烏鴉嘴里奶酪的狐貍,還有它的那個兄弟,吃不到葡萄就說葡萄酸,有誰沒聽說過它們的故事呢?寓言就是這一個個蘊含著哲理的小故事。如果伊索是寓言這一文體的開山鼻祖,拉封丹則將其帶入了一個新天地。拉封丹的寓言大都取材于古希臘羅馬和印度的寓言,以及中世紀和17世紀的民間故事,但是他卻通過寄予其全新的寓意而使其煥然一新,拉封丹尖銳辛辣地借獸諷人,借人諷世,在深刻觀察大自然和社會現實數十年的基礎上,以極為豐富的想象力和高深的藝術造詣,構建了一個由人和動物組成的世界,導演了一部以宇宙為背景、以萬物生靈為主角的“百幕大喜劇”,幾乎可以說是巴爾扎克《人間喜劇》的雛形和先聲。法國著名畫家格蘭維爾為拉封丹的寓言繪制了大量插圖。欄蘭維爾畫風另類,思維富有批判性,與拉封丹的文風相得益彰。這些插圖筆法細膩,通過適當的夸張,以另一種方式闡釋了寓言的要旨,活潑有趣的漫畫風格,也使一則則小故事更顯輕松生動。從而使讀者在輕松中見人生百態(tài),于生動處體世間真理。