公元1500年前后的地理大發(fā)現(xiàn),拉開了不同國家相互對話和相互競爭的歷史大幕。由此,大國崛起的道路有了全球坐標。500年來,在人類現(xiàn)代進程的大舞臺上,相繼出現(xiàn)了9個世界性大國,它們是葡萄牙、西班牙、荷蘭、英國、法國、德國、日本、俄羅斯、美國。大國興衰更替的故事,留下了各具特色的發(fā)展道路和經驗教訓,啟迪著今天,也影響著未來。本書在尊重歷史事實的基礎上以歷史故事的形式,運用富有思辨性的語言,描述了自15世紀以來葡萄牙、西班牙、荷蘭、英國、法國、德國、日本、俄羅斯、美國九個國家競相登上世界舞臺中心的歷程。全書站在整個世界文明的高度,以全球的視野和歷史的眼光,從政治、經濟、思想、宗教、藝術、軍事、外交等多個角度全方位深入分析大國興衰的成敗得失。十二集電視紀錄片的解說詞分別附在各冊書中。有心人不難看出電視工作者在做這樣一部紀錄片時的認真和謹慎:從歷史的故紙堆,到足跡踏遍歐、亞、美的實拍,到遍訪名家深入交流,最后才形成電視屏幕上的一集紀錄片。