喬治·奧威爾（George Orwell）是英國(guó)人，本名埃里克·亞瑟·布萊爾（Eric Arthur Blair）。1903年生于印度，當(dāng)時(shí)，他的父親在當(dāng)?shù)氐闹趁竦卣┞殻盟约旱脑捳f(shuō)，他家屬于“中產(chǎn)階級(jí)的下層，或沒(méi)有錢財(cái)?shù)闹挟a(chǎn)家庭”。1904年，由母親帶他先回到了英國(guó)。他自幼天資聰穎，11歲時(shí)就在報(bào)紙上發(fā)表了一篇詩(shī)作《醒來(lái)吧，英格蘭的小伙子們》。14歲又考入著名的伊頓（Eton）公學(xué)，并獲取了獎(jiǎng)學(xué)金。但早在小學(xué)時(shí)期，他就飽嘗了被富家子弟歧視的苦澀，從他后來(lái)的回顧中可以看出，憑他那天生就很敏感的心靈，這時(shí)已經(jīng)對(duì)不平等有了初步的體驗(yàn)。1921年，布萊爾從伊頓畢業(yè)后考取了公職，到緬甸當(dāng)了一名帝國(guó)警察，在那里，被奴役的殖民地人民的悲慘生活無(wú)時(shí)不在刺激著他的良知?？粗麄?cè)陴嚭黄戎?、在任人宰割的被奴役中掙扎，他深深感?ldquo;帝國(guó)主義是一種暴虐”。身為一名帝國(guó)警察，他為此在良心上備受煎熬，遂于1927年辭了職，并在后來(lái)寫下了《絞刑》（A Hanging，1931年，此為正式出版年代，下同），《緬甸歲月》（Burmese Days，1934年）和《獵象記》（Shooting an Elephant，1936年），這些紀(jì)實(shí)性作品，對(duì)帝國(guó)主義的罪惡作了無(wú)情的揭露。但是，這一段生活經(jīng)歷仍使布萊爾內(nèi)疚不已。為了用行動(dòng)來(lái)表示懺悔，也為了自我教育，他從1928年1月回國(guó)時(shí)起，就深入到社會(huì)最底層，四處漂泊流落。盡管他自幼就體弱多病，但在巴黎、倫敦兩地，他當(dāng)過(guò)洗盤子的雜工，住過(guò)貧民窟，并常?；燠E在流浪漢和乞丐之中。次年，布萊爾寫下了關(guān)于這段經(jīng)歷的紀(jì)實(shí)性作品《巴黎倫敦落魄記》（Down and Out in Paris and London，1933年），真切地描述了生活在社會(huì)底層的人民的苦難。正是在為這部作品署名時(shí)，布萊爾用了“喬治·奧威爾”這一筆名。某種程度上說(shuō)，“奧威爾”的出現(xiàn)，開(kāi)始了布萊爾的新生活。這時(shí)的奧威爾已經(jīng)把自己深切的情感系于無(wú)產(chǎn)階級(jí)的命運(yùn)上，在思想上也開(kāi)始傾向社會(huì)主義。他不能容忍勞苦大眾在英國(guó)處于一種“被忽視的”地位，他曾這樣深情地寫道：“他們才是真正的英國(guó)人。”趕巧，在1936年，有一位進(jìn)步出版商聘請(qǐng)一位屬于“不是受害者自己，而是見(jiàn)證人”的作家，去北部工業(yè)區(qū)（蘭開(kāi)郡，約克郡）對(duì)工人的窮困狀況作實(shí)地調(diào)查。被認(rèn)為是最合適的人選的奧威爾欣然應(yīng)聘，歷時(shí)數(shù)月，通過(guò)自己的親眼所見(jiàn)，并參考了包括恩格斯《通往威根碼頭之路》（The Road to Wigan Pier，1937年）：其中記述了大量的事實(shí)，深切地反映出工業(yè)區(qū)人民生活的悲慘和世道的黑暗。奧威爾不但據(jù)此憤怒地譴責(zé)資本主義工業(yè)化對(duì)人性的摧殘，還主張用社會(huì)主義來(lái)拯治社會(huì)的弊端。1936年7月，西班牙內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)。同年年底，奧威爾與新婚的妻子一同奔赴西班牙，投身于保衛(wèi)共和政府的光榮戰(zhàn)斗。奧威爾在前線擔(dān)任少尉，喉部曾經(jīng)受過(guò)重傷。他為記述西班牙內(nèi)戰(zhàn)而寫的《向卡特洛尼亞致敬》（Homage to Catalonia，1938年）一書，后來(lái)成為關(guān)于這場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)的一個(gè)權(quán)威性文獻(xiàn)。但是，這場(chǎng)正義的戰(zhàn)爭(zhēng)，由于左翼共和政府內(nèi)部分裂，最后竟失敗了。沒(méi)有死于法西斯槍彈下的奧威爾，竟差一點(diǎn)喪身在共和政府內(nèi)部黨派之爭(zhēng)的傾軋中。這個(gè)慘痛的經(jīng)驗(yàn)對(duì)奧威爾影響巨大。他曾說(shuō)自己“從1930年起就是一個(gè)社會(huì)主義者了”，而這時(shí)候，他又開(kāi)始考慮“捍衛(wèi)民主社會(huì)主義”的問(wèn)題了。這個(gè)思想出發(fā)點(diǎn)，一直影響到他后期的兩部名作《動(dòng)物莊園》和《1984》（Nineteen Eighty-Four，1949）創(chuàng)作。他為后人留下了大量的作品，僅以《動(dòng)物莊園》和《1984》而言，他的影響已經(jīng)不可估量。以至于為了指代某些奧威爾所描述過(guò)的社會(huì)現(xiàn)象，現(xiàn)代英語(yǔ)中還專門有一個(gè)詞叫“奧威爾現(xiàn)象（Orwellian）”。如果說(shuō)，貫穿奧威爾一生的作品主要是反映“貧困”和“政治”這兩個(gè)主題，那么激發(fā)他這樣寫作的主要?jiǎng)恿褪橇贾驼嬲\(chéng)。1950年1月，奧威爾病逝，享年46歲。
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