《西游記》是中華民族可以為之驕傲的一部偉大文學巨著,《美國大百科全書》認為它是“一部具有豐富內容和光輝思想的神話小說”。《法國大百科全書》也說:“全書故事的描寫充滿幽默和風趣,給讀者以濃厚的興味?!睆?9世紀開始,它被翻譯成日、英、法、德、俄等十來種文字流行于世。今天,《西游記》這部著作以及孫悟空這一生動、有趣的形象已為世界上許多國家的人們所熟悉?!段饔斡洝芬餐度龂萘x》、《水滸傳》一樣,是在民間口頭文學的基礎上,逐步發(fā)展演化出來的。歷史上,唐僧去西方天竺國取經本來是實有的事。由于這一壯舉當時的交通條件下幾乎是難以想象、不可思議的,于是人們便對其做了許多演義式的傳說;又由于唐僧去天竺是拜佛取經的,而佛與魔是對立的兩個范疇,于是人們就想象出一路上要有許多魔障出來干擾與破壞此行。由于唐僧是個文弱善良的和尚,他自己無力與群魔斗法,無力掃除百般艱險一路前行,于是便要尋找出一個神通特別廣大的徒弟來,代他掃除魔障,與各種兇狠強橫、陰險刁鉆的妖魔鬼蜮做驚險萬狀的斗爭。