本書由中國社會科學院著名的宗教學家黃心川研究員主持編寫,參與編寫的人員都是國內宗教學研究領域中的專家,堪稱一時之選。此書系統(tǒng)地介紹了世界歷史上與當代社會中曾經或者正在流行的各種主要的宗教,內容詳實,包含了豐富的宗教知識的描述,具有很強的可讀性。此書在上個世紀八十年代出版以后,在讀者中產生了很大的反響,一版再版,取得了良好的社會效益與經濟效益?!妒澜缡笞诮獭肥且槐靖攀鲎云袷澜缟铣霈F(xiàn)的十大宗教的學術著作,特別對現(xiàn)代有影響的基督教、伊斯蘭教、佛教、印度教、猶太教等作了比較系統(tǒng)和深入的闡述,對這些宗教的起源、歷史和發(fā)展、基本教理、宗派等,在世界所起的變化與影響等,特別是在當前世界全球化過程中對世界政治、經濟和社會文化等方面所起的作用,也有所闡明。另外,此書對我國有影響的佛教、基督教和伊斯蘭教作了比較全面的歷史評價,發(fā)掘了我國唯一保存的摩尼教、鎖羅亞斯德教、佛教等的重要歷史資料。此書出版后,在國內曾于1988年獲得全國圖書優(yōu)秀獎及中國科學科學院優(yōu)秀成果獎。在國外,越南國家圖書出版社有越南文全譯。此書鎖羅亞斯德教、摩尼教章在英國有英譯。