行政監(jiān)督建立的國情背景不同,制度基礎各異,所起作用有別,但作為現(xiàn)代的、科學的、有效的行政監(jiān)督,一般具有以下特點:1.權威性。在公共利益和私人利益存在差異的情況下,在權力所有者和行使者相對分離的情況下,監(jiān)督就意味著一種權力對另一種權力的監(jiān)控和制約。如果沒有權力,監(jiān)督只能是一種擺設,不會有任何約束力。國家憲法和法律賦予行政監(jiān)督主體相應的監(jiān)督權力,這是行政監(jiān)督最重要的權威基礎。沒有這種法定的監(jiān)督權,或者這種權力被空泛化,行政監(jiān)督就會呈現(xiàn)出“氣不足,力不夠”的失效或無效狀態(tài)。2.強制性(主要指國家權力機關的監(jiān)督、司法監(jiān)督和行政內部監(jiān)督)。行政監(jiān)督行為不同于其他的經濟行為和交往行為,它不是建立在被監(jiān)督者自愿的基礎之上的。依據(jù)的不是溫情脈脈的親情倫理,而是條款如鐵的法律規(guī)章。行政監(jiān)督權在本質上是一種法權,而法律的強制性則來源于國家所具有的“暴力潛能”。在現(xiàn)代社會,為了增強行政監(jiān)督的有效性,許多國家都賦予行政監(jiān)督主體一定的處置權,其強制性色彩就更加濃厚。即使有的行政監(jiān)督主體并不直接懲罰或糾正行政系統(tǒng)的不當行為,但它卻能夠在社會上形成一種氛圍,可以引起擁有相應處置權的主體的重視或注意,在客觀上促使問題的解決。如中央電視臺“焦點訪談”的新聞輿論監(jiān)督,一度在社會上影響巨大,形成了“違法違紀者聞之色變,人民群眾聽之高興”的強大的輿論氛圍。3.獨立性。從行政監(jiān)督的本身要求來看,行政監(jiān)督是監(jiān)督主體對客體的一種限制性活動。因此,監(jiān)督主體和監(jiān)督客體絕不能兩位一體,更不能讓監(jiān)督主體依附或受制于監(jiān)督客體,而是必須具有相對的獨立性。與此同時,現(xiàn)代行政監(jiān)督是建立在民主和法制的基礎之上的。而民主和法制的本質要求行政監(jiān)督的主體必須具有一定的獨立性。因為,一方面,民主政治的發(fā)展帶來了人的主體性意識的高漲,對于二個負有重大使命的行政監(jiān)督機構來說,同樣也賦予了它相對獨立的特征;另一方面,法制意識的張揚則為行政監(jiān)督主體的相對獨立,提供了法律保障。在此情況下,行政監(jiān)督主體只有向賦予它監(jiān)督權的組織和人們負責,才能體現(xiàn)本身所具有的權威性和約束力。4.多樣性。隨著社會經濟和文化水平的不斷提高,社會公眾參與意識的增強,行政監(jiān)督主體不再像傳統(tǒng)社會那樣單一,而是越來越多樣化,尤其越來越向廣大民眾拓展和滲透,公民監(jiān)督政府,甚至運用“行政訴訟法”等法律武器,可以與政府機關及國家公務員直接“對簿公堂”。特別值得注意的是,在現(xiàn)代社會里,社會監(jiān)督、輿論監(jiān)督、個人監(jiān)督和權力監(jiān)督、司法監(jiān)督并駕齊驅,構成了多樣化、多極化的行政監(jiān)督主體網絡體系。5.廣泛性。行政監(jiān)督涵蓋了所有的行政行為,從運作過程到運作方式,從實體到程序,從合法性、合理性到有效性,幾乎無所不包,無所不及。正是這些多角度、多層次、多元化的監(jiān)督活動,才能對行政領域的治理形成一個相互聯(lián)系、相互作用的監(jiān)督系統(tǒng),才能真正體現(xiàn)出行政監(jiān)督的民主性、科學性和合理性,才能使公共權力的運作真正指向公共利益,從而大大降低公共領域內違法、違紀和腐敗現(xiàn)象的發(fā)生率。6.整體性。盡管各種監(jiān)督主體具有自己的獨立性,但從其運行過程和運行功能來看,它們又彼此聯(lián)系、相互銜接、相互照應、相互補充,形成一個具有某些共同特征的、完備的行政監(jiān)督體系。因此,在行政監(jiān)督主體多樣性和監(jiān)督內容廣泛性的情況下,要取得良好的監(jiān)督成效,不僅要充分發(fā)揮各種監(jiān)督主體的功能和作用,而且更要注意各種監(jiān)督主體之間的協(xié)調互補,發(fā)揮好行政監(jiān)督主體之間的整體合力。如果各種監(jiān)督主體各自為政,單干運作,互不協(xié)調,勢必分散力量,加大行政監(jiān)督成本,影響行政監(jiān)督效果。