庫尼,1917年和她的孿生兄弟出生于紐約的布魯克林。父親是一位證券商,母親是一位業(yè)余藝術(shù)家。是母親引導(dǎo)她走上了畫家之路,她長大成名以后,曾不斷有人問她:“你是如何成為一位藝術(shù)家的?”她回答道:“我想這源自于我的家學(xué),因?yàn)槲业脑娓甘且晃凰囆g(shù)家,他從德國移民到曼哈頓……我的母親是一位油畫與水彩畫家,她不在意我弄亂她的畫筆及畫布,她教給我惟一的一件事就是洗干凈我的畫筆,她常常讓我一個(gè)人畫畫。” 1938年畢業(yè)于麻薩諸塞州史密斯學(xué)院,主修藝術(shù)史。之后她一邊在紐約市的藝術(shù)學(xué)生聯(lián)盟學(xué)習(xí)石版印刷及蝕刻版技法,一邊開始向出版社毛遂自薦自己的作品,1940年出版了她的第一本插圖作品《卡爾·馬姆伯格的阿奇和他的世界》(Carl Malmberg’s Ake and His World)。1941年,她出版了自寫自畫的圖畫書《毀滅島之王》(King of Wreck Island)。在此后的近六十年里,她陸陸續(xù)續(xù)創(chuàng)作了一百多本圖畫書,是美國最偉大的圖畫書畫家之一。她的主要作品除了與杰弗里·喬瑟(Geoffrey Chaucer)合作、獲得了1959年凱迪克獎(jiǎng)金獎(jiǎng)的《金嗓子和狐貍》(Chanticleer and the Fox,1958)、與唐納德·霍爾(Donald Hall)合作,獲得1980年凱迪克獎(jiǎng)金獎(jiǎng)的《駕牛篷車的人》(Ox-Cart Man,1979)以外,蜚聲海內(nèi)外的作品還有《艾瑪》(Emma,1980)、《籃子月亮》(Basket Moon,1999)等多部。她是一個(gè)習(xí)慣挑戰(zhàn)的人,總是喜歡不斷地嘗試各種新的技法與媒材,比如她用刮版畫(Scratchboard)的技法來畫《金嗓子和狐貍》,用壓克力顏料來畫《駕牛篷車的人》,是一個(gè)以風(fēng)格去配合主題的畫家。她的畫風(fēng)也以寫實(shí)樸素取勝,她曾經(jīng)說過:“我畫畫,盡量從真實(shí)生活中擷取題材,不用我不確定、模糊的線條去創(chuàng)造或建議成為事實(shí)。” 1942年和1949年她曾兩度結(jié)婚,第一次婚姻她嫁給了一位隨軍記者、作家,第二次婚姻她嫁給了鄉(xiāng)村醫(yī)生查爾斯·塔爾博特·波特。再婚后,她搬到了緬因州一個(gè)靠海的地方,住在一幢建于19世紀(jì)、新英格蘭風(fēng)格的大房子里,直到2000年3月14日逝世。