本書收錄的主要是二十世紀出生的國樂人物。但有些出生于十九世紀,其音樂生活部分或全部在二十世紀者,也屬收錄范圍。這樣,最早出現于本書者是生于1834年,卒于1907年的周靖梅,而最晚出現于本書者是1981年出生的賈怡。本書編排以人物出生年份先后為序,而在同一年份內又以姓氏筆畫為序。為便于檢索,書后還附有按漢語拼音和姓氏筆畫為序的索引。本書之編纂,既無一般傳記文學之評說,亦無詞典濃縮簡約之寫法,而注重人物專業(yè)實績內容之介紹,部分人物除簡介外,還重點列出其著述年表或創(chuàng)作年表,或合二為一的著述或創(chuàng)作年表。無論著述和創(chuàng)作是否公開出版或發(fā)表,均收入。凡正式出版或發(fā)表的著述與創(chuàng)作,均注明出版社社名或刊物名稱。音像制品本書不作重點輯錄,但仍有簡單介紹或說明。在人物簡介和著述年表中出現的著述名稱(書名或篇名),凡屬專著、文集的一律用黑體字標出,而非黑體字的則屬論文或文章。本書只對人物的實績作客觀介紹,不作任何褒貶評說。所有人物,以現有資料為據,有話則長,無話則短,不求“文字平衡”,故各人的篇幅大小不同。有少許人物,有精辟或代表性的學術觀點或文章,本書也擇其要點,置于簡介后,以資參考。