米蓋爾·德·塞萬提斯·薩阿維德拉(一五四七~一六一六),是西班牙文藝復興時期最杰出的現實主義小說家。他生活在西班牙社會大動蕩的年代,當時西班牙正從封建主義社會向資本主義社會過渡,又加上瘋狂的對外軍事擴張,內憂外患,使西班牙失去了往日的威信,全國人民籠罩在絕望之中。塞萬提期出生在一個窮醫(yī)生家里,念過幾年中學便輟學了。一五六九年,作為紅衣主教的隨從,他來到意大利。意大利的文學、藝術和人文主義對他影響很大。一五七一年,他又作為一名士兵參加了對土耳其的勒班多海戰(zhàn),左臂致殘。一五七五年,回國時被擄去成為俘虜,一直到一五八一年,才回國?;貒笏_始從事創(chuàng)作。后來他因為得罪了權貴和教會而多次入獄。這些都使他看到了社會的黑暗和人民的不幸。