這是我國學術界第一部關于現代中國小城文化與小城文學的研究專著。作者基于現代中國小城人才輩出、現代文學名家大多來自小城、現代文學經典多為小城作品這一客觀事實,對“小城”概念作了辨析;對中國小城的歷史演變作了勾勒;對小城文學作了界說;將小城文化類分為三型,描述了近現代以來中國小城從文化沖突到文化整合的演進歷程;對小城的主要文化特征在經驗概括的基礎上作了理論表述;考察了小城獨特的地理環(huán)境所形成的特殊文化意蘊對中國現代作家乃至現代文學的孕育之功;立足于文本,對文學中的小城世界作了宏觀思考;用文化闡釋的方法,對小城敘事的不同層面作了細致分析;并從文化地理批評的角度,論說了“地理隔離”的價值意義以及與小城作家的深刻聯系。=