明清之際,在地理?xiàng)l件優(yōu)越、經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的江南地區(qū),天主教傳播較為廣泛。明朝萬(wàn)歷年問傳教士來華最早建造教堂的四個(gè)城市中就有南京。至明朝末年,傳教士在江南所建教堂數(shù)目位于全國(guó)前列。清順治朝開始,傳教士逐漸把傳教重心轉(zhuǎn)移至京城,擁有一技之長(zhǎng)的傳教士多集中于北京,但江南仍是除北京外傳教士主要的傳教區(qū)域之一。康熙三十一年(1692年),“容教敕令”頒布后,江南教堂數(shù)量迅速增加。雍正、乾隆中國(guó)禁教時(shí)期,大批傳教士被驅(qū)除出境,而江南因河道眾多,便于隱匿,仍有不少中西傳教士在此進(jìn)行傳教活動(dòng)。由于江南在中國(guó)傳教史上地位重要,故本書以這一地區(qū)作為研究的主要范圍,對(duì)天主教在該區(qū)域的傳播分時(shí)段做一詳細(xì)考察。因評(píng)價(jià)傳教成效的主要指標(biāo)就是教堂的多少和信眾的多寡,因此本研究詳細(xì)分析了平民信徒和女性信徒這兩個(gè)互有交叉卻又不相統(tǒng)屬的奉教群體,以求更全面地了解明清時(shí)期天主教在華傳播及影響。本書由導(dǎo)言、正文(分為五章)、結(jié)語(yǔ)和附錄四個(gè)部分組成。導(dǎo)言部分,概述了選題的切入點(diǎn)、前人研究狀況、創(chuàng)新之處等。第一章論述了明末天主教在江南的傳播情形。被譽(yù)為近代來華傳教先驅(qū)的利瑪竇(Matteo Ricci,1552~1610)神父,采取適應(yīng)中國(guó)情形的傳教策略,為其后來者奠定了良好的基礎(chǔ)。明朝末年天主教在華擁有的教堂,已分布于今北京、山西、陜西等省份,江南地區(qū)更是成為傳教士在華的主要傳教區(qū)域。第二章探討了順治、康熙時(shí)期江南天主教的發(fā)展?fàn)顩r。在順治朝,皇帝對(duì)湯若望(.Johann Adam Schall Von Bell.1592~1666)神父的恩寵,客觀上為天主教在華傳播創(chuàng)造了比較好的條件,江南地區(qū)的教堂和教徒數(shù)目均有所增加。在康熙朝,皇帝對(duì)待天主教的態(tài)度有一個(gè)從嚴(yán)到寬、再?gòu)膶挼絿?yán)的過程??滴醯蹜B(tài)度的變化,對(duì)天主教在華傳播造成了一定影響。特別是康熙晚年下令禁止天主教在華傳播,為雍正、乾隆朝全面禁教之肇始。第三章論述了雍正、乾隆禁教時(shí)期江南天主教的發(fā)展情況。雍正即位以后,下令將京城之外的傳教士一律驅(qū)往澳門,各地教堂或拆毀或改作他用,江南教堂也難逃此運(yùn)。乾隆即位后,承襲雍正帝的禁教措施,各地相繼發(fā)生教案。江南傳教區(qū)在兩次教案的打擊下,元?dú)獯髠?。但在乾隆朝的禁教政策之下,仍有不少傳教士在江南偷偷傳教。第四章就平民信教做了探討。?dāng)時(shí)構(gòu)成信教主體的是廣大平民百姓,本章對(duì)平民信教的原因、傳教士傳教的方式等做了詳細(xì)分析,同時(shí)對(duì)當(dāng)時(shí)仇教者指責(zé)的“傳教士以金錢收買小民”一說進(jìn)行了辨析。最后選取為學(xué)界研究所忽視的江南傳道員何世貞作了個(gè)案研究。第五章論及女性信徒。以“招萬(wàn)民為徒”作為目標(biāo)的傳教士發(fā)現(xiàn),向中國(guó)婦女傳教困難較多,但當(dāng)時(shí)還是有不少婦女信奉天主教,甚至還出現(xiàn)了發(fā)誓終身不嫁,一心侍奉天主的童貞女。在江南,更有天主教三大“女柱石”,為傳教事業(yè)發(fā)展起了推動(dòng)作用。本章對(duì)這些情況做了較詳盡的分析。本研究認(rèn)為,任何一種外來宗教的存在,必須以不危及統(tǒng)治者的利益為前提,以適應(yīng)本土文化為策略。以利瑪竇為代表的耶穌會(huì)士采取了適應(yīng)中國(guó)情形的傳教方法,獲得了較大成功。但羅馬教廷下令禁止中國(guó)信徒“祭祖”、“敬孔”,割裂了中國(guó)人對(duì)先祖、對(duì)孔子的尊敬之情,背離了中國(guó)傳統(tǒng)思想,導(dǎo)致天主教在華被禁。當(dāng)時(shí),士紳階層真正領(lǐng)洗人教的人數(shù)并不多,構(gòu)成信教主體的是廣大平民百姓,女性信徒也占了相當(dāng)一部分比例。從這些被忽視的弱勢(shì)群體人手,無疑對(duì)研究明清之際天主教的在華傳播情形及影響有一定幫助。