本書是對我國所發(fā)現(xiàn)的巨犀亞科化石的系統(tǒng)總結。書中對巨犀化石發(fā)現(xiàn)和研究歷史作了回顧,探討了巨犀的分類地位、命名、演化趨勢及其與環(huán)境變化之間的關系等問題。作者將巨犀提升為犀超科中的一個科(Paraceratheriidae)。該科包括兩個亞科:柯氏犀亞科(Forstercooperiinae)和巨犀亞科(Paracerathefiinae)。根據(jù)現(xiàn)有的材料,特別是保存較好的吻部特征,中國的巨犀亞科化石可分為6屬,其中包括一個新屬(Juxia,Urtinotherium,Paraceratheriu,Dzungariotherium,Aralotherium和Turpanotheriumgen.nov.)。除未定種外,書中共記述了這6個屬中的12個種,著重描述了其中的沙拉木倫始巨犀(Juxinsharamurenensis)骨架和美麗巨犀(Paraceratherium lepidum)及吐魯番準噶爾巨犀(Dzungariotherium turfanense)的部分骨架,嘗試對前兩種做了肌肉復原和功能分析,并對它們的外形、體重及年齡做了估算。始巨犀的體重可能在750—890 kg之間,而美麗巨犀則約為15 t重。巨犀在亞洲大陸東部的發(fā)展和當時干熱氣候帶的出現(xiàn)有關,而晚始新世晚期則是巨犀身材急劇變大的關鍵時期。本書是國內外古近紀地層古生物研究人員的重要參考書,亦可供地質科研人員、大專院校地質系師生和自然博物館科研人員參考使用。