亨德里克·威廉·房龍(Hendrik Willem Van Loon,1882-1944),出生于荷蘭的鹿特丹,1903年開始在美國康奈爾大學和德國慕尼黑大學學習,獲得博士學位。早年混跡社會,做過教師、編輯、記者和播音員等等。這位體重兩百磅,粗壯結實的荷裔美國人于1921年出版了《人類的故事》一書,從此飲譽世界。一生中出版了30余種書籍,以人文主義的立場,通俗易懂、俏皮睿智的文風,將人類各方面的歷史幾乎全部復述了一遍。他的絕大部分著作均是風靡世界的暢銷書,歷經(jīng)近一個世紀仍不失魅力,影響了一代又一代的讀者。房龍本人更是多才多藝,他精通十種文字,善拉小提琴,他還為自己的絕大多數(shù)著作配畫了許多稚拙可愛的插圖。