稅收優(yōu)惠自古有之,源遠流長。自新中國成立以來就存在稅收優(yōu)惠制度,只是由于當時經濟社會體制的原因,使得稅收優(yōu)惠制度在國家經濟社會發(fā)展中的影響不大、地位不高。但是,隨著20世紀80年代如火如茶的改革開放大幕的拉開,經濟社會轉型的進程一浪高過一浪。由于稅收優(yōu)惠制度在中國特色社會主義建設事業(yè)中的獨特功能,其地位得以彰顯,在我國長達20多年的快速發(fā)展進程中功不可沒。我國現行稅收優(yōu)惠制度是在1994年分稅制財稅體制的系統(tǒng)改革中形成和發(fā)展起來的。它就像中國經濟列車呼嘯前行的“潤滑油”一樣,成為推動經濟發(fā)展和社會轉型不可或缺的重要力量。然而,正如胡錦濤同志在黨的十七大報告中所指出的那樣,我們在前進中還存在諸多亟待解決的新困難和新問題:經濟發(fā)展的資源環(huán)境代價過大;城鄉(xiāng)和區(qū)域經濟發(fā)展仍然不平衡;農業(yè)穩(wěn)定發(fā)展和農民持續(xù)增收的難度加大;自主創(chuàng)新能力還不強,長期形成的結構性矛盾和粗放型發(fā)展方式尚未得到根本改變;收入分配差距拉大趨勢還未根本扭轉,城鄉(xiāng)貧困人口和低收入人口還有相當數量,統(tǒng)籌兼顧各方面利益難度加大;勞動就業(yè)、社會保障、收入分配等方面關系群眾切身利益的問題仍然較多,部分低收入群眾生活比較困難,等等。基于此,我國稅收優(yōu)惠制度的轉型也就成為必然。