《明清史研究》是關于20世紀明清歷史研究的學術史,盡管會涉及明清兩代客觀過程,以各種歷史記錄載體為依據,但核心是對以往有關明清歷史著述、學術研究的整體回顧與認識。20世紀是中國歷史上變化劇烈、發(fā)展迅速的一個世紀。19世紀中期以來的近代化進程到20世紀開始加速,完成了由傳統(tǒng)向現(xiàn)代的歷史性轉換。學術研究是一個時代社會文化的構成部分,同樣經歷、體現(xiàn)著這種歷史的變化。20世紀中國人文學科涌現(xiàn)出了眾多的學術名家和大批的學術經典,中國的學術研究也在這一世紀從學術觀念到著述形式逐步建立起現(xiàn)代學術思想研究的體系。研究、總結20世紀人文學科學術發(fā)展的歷史,不僅是對各個學科學術研究百年成就的審視,也是對中國學術研究現(xiàn)代化進程的一次集體回顧,意義深遠。