全國英語等級考試(Public English Test System,簡稱PETS)是教育部考試中心設(shè)計(jì)并負(fù)責(zé)的全國性英語水平考試。PETS是我國惟一面向全體社會(huì)公民的多級別的權(quán)威英語測試體系,對考生無年齡、職業(yè)以及受教育程度的限制,人們可以根據(jù)自己的英語水平選擇參加其中任何一個(gè)級別的考試。PETS分為筆試和口試兩個(gè)相對獨(dú)立的考查部分,對考生聽、說、讀、寫等能力進(jìn)行全面考查,對合格者頒發(fā)相應(yīng)的英語等級證書,以滿足社會(huì)上英語能力鑒定和人才市場的需求。PETS2級和4級考試的標(biāo)準(zhǔn)被分別用來改造當(dāng)前高考和研究生入學(xué)考試中的英語考試,PETS2級和3級考試被分別用來替代高等教育自學(xué)考試中的??坪捅究瓶荚囍械墓灿⒄Z考試,而PETS5級考試已替代全國外語水平考試中的英語考試(WSK·EPT)。隨PETS考試在我國各地區(qū)的蓬勃發(fā)展,教育部考試中心根據(jù)實(shí)際需求于2006年修訂了考試大綱。新大綱不僅詳細(xì)介紹了PETS的設(shè)計(jì)背景、級別標(biāo)準(zhǔn)、考試形式、結(jié)構(gòu)和內(nèi)容以及考試樣卷等,還配有VCD光盤,內(nèi)容包括計(jì)算機(jī)口語考試、現(xiàn)場13語考試實(shí)考錄像等。為了讓廣大考生充分而有針對性地學(xué)習(xí)與備考,教育部考試中心還組織編寫了《全國英語等級考試標(biāo)準(zhǔn)教程(2006版)》。上述考試大綱和標(biāo)準(zhǔn)教程等系列用書由教育部考試中心授權(quán)高等教育出版社獨(dú)家出版發(fā)行。