《美國教育360度》主要反映自20世紀(jì)90年代以來美國基礎(chǔ)教育在教育理想、課堂教學(xué)、學(xué)校管理、教師隊(duì)伍以及教育改革方面的嶄新風(fēng)貌,零距離透視當(dāng)今美國基礎(chǔ)教育跳動的脈搏。以上所述方面信息都是在作者近年來持續(xù)關(guān)注美國基礎(chǔ)教育而成就的數(shù)十篇論文的基礎(chǔ)上修改和充實(shí)而成。在2001年10月美國的高中學(xué)生年里,伍德羅·威爾遜全國聯(lián)誼基金會(The Woodrow Wilson National Fellowship Foundation)為本次年會提出了響亮的口號:“放遠(yuǎn)我們的目光,絕不讓一個(gè)高中生掉隊(duì)?!辈⒃诎l(fā)表的題為《高中學(xué)生肩負(fù)的國家的使命》(National Commission on High School Senior)的報(bào)告中明確提出面向21世紀(jì)的美國高中教育的目標(biāo):培養(yǎng)學(xué)生善學(xué)、好學(xué)的品質(zhì),批判性思考的習(xí)慣,和面對問題解決過程中莫衷一是的情形時(shí)樂此不疲的情懷,從而在知識、能力和情感等諸方面為中學(xué)后教育做好充分的準(zhǔn)備;要把學(xué)生培養(yǎng)成為各方面潛力都得到充分發(fā)掘而全面發(fā)展的人;培養(yǎng)學(xué)生在實(shí)際生活中運(yùn)用知識的能力,讓他們掌握先進(jìn)而實(shí)用的技術(shù),引導(dǎo)他們把今天的學(xué)習(xí)和明天的工作密切地聯(lián)系起來,為今后獨(dú)立的生活做準(zhǔn)備;讓所有的學(xué)生都擁有歷史的知識(包括美國的和全世界的),促使他們增進(jìn)對政府和國家民主價(jià)值的理解,豐富鑒賞文學(xué)和藝術(shù)魅力的能力,成為一個(gè)生活有品位的人,一個(gè)現(xiàn)代的文明人。多年來,美國政府非常重視基礎(chǔ)教育質(zhì)量,啟動了多項(xiàng)教育改革計(jì)劃,使基礎(chǔ)教育得以持續(xù)發(fā)展,尤其是中小學(xué)教育以引導(dǎo)和開發(fā)學(xué)生的創(chuàng)造力為主,彰顯學(xué)生的創(chuàng)新能力,學(xué)校培養(yǎng)的畢業(yè)生在社會上的眾多領(lǐng)域正在做出積極的貢獻(xiàn)。與此同時(shí),美國的基礎(chǔ)教育也暴露了一些問題,如學(xué)生基礎(chǔ)知識薄弱、學(xué)生知識水平參差不齊等。