紅字

　　海絲特·白蘭是一個(gè)善良、美麗的英國姑娘，不幸嫁給了一個(gè)畸形、偽善的老人而斷送了青春。故事開始的兩年前，她由阿姆斯特丹移居馬薩諸塞州的波士頓。途中，她的丈夫被擄失蹤，在寡居生活中，海絲特·白蘭與牧師丁梅斯代爾相愛并生下一女。事發(fā)后，政教合一的加爾文教政權(quán)將她作為訓(xùn)誡罪惡的一個(gè)標(biāo)本，罰她胸戴紅A字（即英文通奸Adultery一詞的第一個(gè)字母）忍辱含垢度過一生。小說通過一個(gè)受不合理婚姻束縛的少婦海絲特·白蘭因犯“通奸”罪被監(jiān)禁、示眾和長期隔離的故事，暴露了社會(huì)的冷酷虛偽，探討了有關(guān)罪惡和人性的道德、哲理問題。

　　納撒尼爾·霍桑（Nathaniel Hawthorne，1804～1864），美國十九世紀(jì)影響最大的浪漫主義小說家和心理小說家。霍桑是一位思想上充滿矛盾的作家。他抨擊宗教狂熱和教會(huì)虛偽，又把加爾文教派的善惡觀念當(dāng)作認(rèn)識(shí)社會(huì)的標(biāo)準(zhǔn)；他記敘新英格蘭殖民地人民的抗英斗爭，同時(shí)又對(duì)社會(huì)改革、技術(shù)進(jìn)步和廢奴運(yùn)動(dòng)抱懷疑、抵觸情緒。藝術(shù)上，他擅長揭示人物內(nèi)心沖突和心理描寫，充滿了想象力，慣用象征手法，且潛心挖掘隱藏在事物后的深層意義。其代表作有《紅字》、《帶有七個(gè)尖角樓的房子》、《玉石雕像》、《教長的黑面紗》、《石面人像》等。