使女的故事

　　《使女》是一部未來小說。未來小說在西方批評界也被稱為思辨意味頗濃的“懸測小說”，它描寫的是未來之事，卻不是通常意義上的科幻小說。未來小說盡管含有科幻成分，但具有強烈文化內(nèi)容。它講述已成歷史的未來，從而使它具有可企及性。這部小說描寫的最遠時間距小說寫作時間二百多年，以幾名歷史學家的發(fā)現(xiàn)，讓一位在基列不幸淪為“使女”、后來僥幸逃出的女性，通過錄在磁帶里的聲音，向讀者講述發(fā)生在那個時間之前的故事，即主人公在未來二十一世紀初的親身經(jīng)歷，其間夾雜著大量主人公對二十世紀八十年代生活的回憶與反思。正如所有的未來小說一樣，它的敘述時間立足于某個未來時刻，講述在那個時刻已成往事的未來。它屬于未來，但故事離我們卻不是遙不可及。而可企及性，正是未來小說的著眼點——按照當今社會的現(xiàn)狀，發(fā)展下去，就會如何如何。這個發(fā)展的趨勢，可能是正面的，也可能是負面的，若是正面的發(fā)展，即成為所謂的烏托邦——理想中最美好的社會；而若是照負面因素發(fā)展下去，未來世界就可能落到反面烏托邦的境地——成為假想中政治、經(jīng)濟情況一團烏黑的地方。對《使女》進行全面的審視，我們發(fā)現(xiàn)，這部小說不能用簡單的非此即彼的劃分來定義，說它是烏托邦小說或反烏托邦小說。這部未來小說作為我們這個時代的反映，包含的內(nèi)容要復雜得多。眾所周知，阿特伍德一貫注重表現(xiàn)文學和文學產(chǎn)生的社會、政治及文化環(huán)境。她曾經(jīng)就《使女》一書說過這樣一句話：“切記，在這本書中我使用的所有細節(jié)都是曾經(jīng)在歷史上發(fā)生過的。換句話說，它不是科幻小說。”阿特伍德筆下的基列國絕非空穴來風。《使女》雖然是未來小說，其主題卻是現(xiàn)實和多樣的。它描寫了專制政權(quán)對人的迫害和對人性的扼殺，同時也觸及到現(xiàn)代社會共同關(guān)注的其他問題：如社會環(huán)境問題和污染問題等。除了主題的現(xiàn)實性和多樣化，《使女》在寫作手法上也十分新穎。具體表現(xiàn)在以下幾個方面：１、特殊的時間敘述方式，時空顛倒。整篇小說是發(fā)生在一個前推時間之先的倒敘，只是這前推時間被放在了小說末尾部分，小說一開始便是宛若現(xiàn)實的倒敘，由于沒有時間上的交代，讀者幾乎感覺不到故事中發(fā)生的事與其所處的現(xiàn)實在時間上的距離。而在倒敘中作者又一反按照事實發(fā)生的先后順序進行敘述的傳統(tǒng)手法，物理時間的先后順序被人物的心理時間順序取代，時空顛倒，大量使用現(xiàn)在時態(tài)，使故事更增加了即時感，仿佛講述者就在我們對面聲淚俱下，侃侃而談。整個故事完全超越了時間和空間的限制，將已成往事的未來當作現(xiàn)實，又在這現(xiàn)實與回憶、當今與過去做了時間和空間上的交叉，從而突出了人物的心理活動，增加了該未來小說的真實感和可企及性。２、直接引用《圣經(jīng)》原文。由于小說題材與西方宗教文化傳統(tǒng)的緊密聯(lián)系，作者在小說中不僅針對人物的特點，使用了大量出自《圣經(jīng)》里的人名，還大膽引用了許多《圣經(jīng)》原文，將這一西方宗教與文學的經(jīng)典著作與虛構(gòu)的故事巧妙自然地融合在一起，生動地再現(xiàn)了基要主義極端分子的狂熱信仰及其所作所為，同時也使熟悉這一文化傳統(tǒng)的讀者看到，這一珍貴的文化遺產(chǎn)一旦被專制政權(quán)堂而皇之地加以利用，將會多么可怕?。?、制造懸念。懸念的運用也是這部小說的魅力所在。許多人物、事件剛出現(xiàn)時，作者都有意不予清楚交代，而是設(shè)下懸念，讓讀者在欲知結(jié)果的好奇心中通過閱讀去逐漸發(fā)現(xiàn)答案。如在主人公房間柜子里那行神秘的拉丁文是在第九章出現(xiàn)的，但一直到第二十九章答案才水落石出。男主人公之一尼克的身份從一開始就撲朔迷離，好壞難辨，一直到故事末尾的最后一刻才“真人畢現(xiàn)”。至于書中許多意義含糊、模棱兩可的細節(jié)以及整個故事的背景更是到了結(jié)尾“史料”部分才令人恍然大悟，豁然開朗。這一切使閱讀本身極具挑戰(zhàn)，也增添了閱讀的樂趣。４、重復手法的運用。重復作為一種修辭手法，其作用在于能夠強有力地表現(xiàn)情感。書中這一手法的應用主要體現(xiàn)在篇名上。除“史料”部分外，全書四十六章共分為十五篇。而其中以“夜”為題的竟高達七篇！重復使用“夜”為題，使讀者對一個心靈被她屋里的四面墻壁，被大主教家的深宅大院，被將她一頭秀發(fā)和臉龐嚴嚴遮住的頭巾牢牢禁錮，飽受重創(chuàng)、苦不堪言的女主人公在基列國所經(jīng)歷的黑暗日子印象異常深刻。５、跨學科特點。小說的跨學科特點十分突出。涉及的面有醫(yī)學、文學、美術(shù)、歷史、經(jīng)濟、電子、生物、人類學、遺傳學、心理學、音響學、網(wǎng)絡學等。表現(xiàn)出作者廣博的知識面，也使所探討的主題更有深度。６、詞匯創(chuàng)新。在詞匯應用上作者大膽創(chuàng)新。由于這是一本未來小說，而未來必定是電腦應用普及的時代。為此，作者利用縮合法將讀者的熟悉的詞進行拼綴，創(chuàng)造出不少這方面的新詞。

　　瑪格麗特·阿特伍德，（1939-）是當代國際文壇上最負盛名的加拿大作家，以小說創(chuàng)作成就為最，同時也是出色的詩人和文學評論家。他的創(chuàng)作以女性主義和神話主題聞名。她已出版十四部長篇小說、十二部詩集以及多部短篇小說集和文學評論集。她的作品已被譯成二十多種文字在約三十個國家出版。其中詩集《圓圈游戲》和小說《使女的故事》先后獲加拿大總督文學獎，《盲刺客》獲英國布克獎。