蔡東藩(1877—1945),名郕,字椿壽,號東藩,清山陰縣臨浦(今屬蕭山)人。14歲中秀才,后又進京朝考,名列優(yōu)貢,分發(fā)福建候補知縣,因不滿官場惡習,數月即稱病回鄉(xiāng),辛亥革命之后,曾先后在杭州及紹興等地教書。從1916年開始,到1926年為止,蔡東藩用10年的心血和驚人的毅力,先后完成了前漢(含秦)、后漢、兩晉、南北朝、唐、五代、宋、元、明、清、民國共11部歷史通俗演義,合稱《歷朝通俗演義》,時間跨度自秦始皇到民國九年,凡二千一百六十六年。加上《西太后演義》及《歷朝史演義》兩部,總共撰寫了13部計724萬字的通俗史巨著,其內容跨越時間之長、人物之眾、篇制之巨,堪稱歷史演義之最。被人譽為“一代史家,千秋神筆”。