《通典》為研究唐代及中國中古社會政治、經濟、職官、法制、禮制、疆域、外交等方面最重要的歷史文獻,目前,中國國家圖書館收藏的僅有南宋版的殘本,最多者僅有23卷,約為原著的1/10強。上海圖書館保存的也是南宋殘本,僅有8卷?,F(xiàn)在見到的全本,已是元代修本。目前存于日本的北宋版《通典》是世界唯一僅存者,極其珍貴。校之于南宋殘本、元代本,有許多不同之處,因此具有極高的文獻價值。北宋版《通典》本身就是一件文物,日本指定為國寶。上海人民出版社從日本引進版權,原樣影印精裝九大本,既可作為珍貴的歷史文獻,也足以窺見文物的原貌,同時又匯集了中日學者對《通典》版本及其文獻性質、價值的最全面與權威的研究成果,成為今后研究和利用《通典》,以及??睒它c《通典》最權威的本子。此書出版實為學術界一件功德無量的盛舉。