《論現(xiàn)代立憲主義的文化基礎》試圖在復雜的文化現(xiàn)象中為現(xiàn)代立憲主義抽象出一個基礎結構。以這個結構為分析框架,可以在基本共性上深刻認識以自由主義、民族主義和社群主義三大釋憲傳統(tǒng)為代表的各種現(xiàn)代政治思潮和政治運動,現(xiàn)代民主憲政國亦因此被解釋為某種獨一無二的文化的特殊產物。從文化的角度來解釋一種思潮、政治過程以及相應的政治和法律行為模式,可以有多個切入點?!墩摤F(xiàn)代立憲主義的文化基礎》旨在展開一種“元敘事”式的文化結構研究,即試圖抽象出共享于不同時空歐洲各民族心靈中的基本結構。這個結構蘊含一套相對穩(wěn)定的思維結構、哲學觀念和價值信仰,現(xiàn)代立憲主義是與此相適應的思想、行為模式和社會制度,即一種受理性思維支配,以自然法哲學為基礎的文化傳統(tǒng)。而所謂憲政制度,就是受理性思維主導的制度形態(tài)。它試圖建立起理性型的政治關系以取代原始支配型和征服型的關系,從而為各個領域的利益斗爭建立起一種以比例為原則的民主協(xié)商解決制度。