現代作家(“五四”至1949年)與當代作家(尤其是20世紀70年代末登上文壇的)相比,顯著差別在于前者多寫自己與時代的變故、征途與庶務,不啻“自為年譜“,而書中其人宛在,宛然有一個魯迅、一個周作人、一個胡適之、一個陳獨秀、一個郁達夫、一個徐志摩、一個朱自清……活在無數讀者心中。當代作家則反是,“自為年譜”的很少,讀其書想見其為人,也頗不容易。他們的作品或許各具風格,所塑造的人物,所描寫的世界,或許也多有可觀,但由于種種難以備述的緣故,鮮能直寫自己的全人,鮮能將清楚的精神印記留在作品中。他們仿佛脫離了作品,只為家屬留下版權。結構主義批評家宣布“作者已死”,主張理解作品可不顧其人,我雖不敢茍同,但不妨買櫝還珠,將這句激言借來贈給當代作家,并請讀者留意:當代作家某些方面或者趕上乃至超越了現代作家,但他們已日益喪失將真實的自我寫入作品的能力。編這套“中國現代名人回憶錄”文叢,就是想和讀者諸君一道暫時放下當代作家太多的惺惺作態(tài),太多的自以為是的“杰作”,也暫時躲開書商、評論家和作家以文學為名向讀者聯(lián)合發(fā)出的太多的恫嚇與欺瞞,回到中國文學的現代,不假良史之筆,不托飛馳之勢,更毋庸乎各種添油加醋的傳記與深文周納的研究,只將現代文學作品本身看成現代作家的“自為年譜”或“回憶錄”,興許可以幫助我們走出當代文學的名利場與狹的籠,也換個角度將現代文學作品讀出新意。