《百病之主:桂枝說》是一部論述桂枝的專著。全書分為上、中、下三篇。上篇講述桂枝與經方、古代哲學和社會文化的關系;中篇論述桂枝的本草沿革、功效運用沿革;下篇以桂枝功效為線索,以翔實的統(tǒng)計資料為依據(jù),著重闡述桂枝的配伍研究和影響桂枝功效發(fā)揮方向的其他因素,并引用古今醫(yī)論和醫(yī)案作為例證。①以單味藥言醫(yī),即通過被許慎譽為“百藥之長”的桂枝,來折射出中醫(yī)藥學的發(fā)展軌跡,及其與各歷史時期的“科學技術”發(fā)展的相關性,我們稱之為揭示了“醫(yī)藥共榮”現(xiàn)象。②以單味藥論方,即通過能“主百病”(《神農本草經》)的桂枝及其配伍結構在復方中的規(guī)律性,來探討配伍技巧,我們稱之為揭示了“方藥共榮”現(xiàn)象。