稅收制度,是國家為籌集財政收入、滿足社會公共需要而制定的關于稅收工作的法律、法規(guī)、規(guī)章和規(guī)范性文件的總和,是規(guī)范國家和企業(yè)、國家和個人分配關系的基本經濟制度之一。隨著社會主義市場經濟體制的建立和政府職能的轉變,稅收制度對經濟和社會發(fā)展的作用越來越重要。稅收制度為國家財政收入的穩(wěn)定增長提供制度保障。雄厚的財政實力是一個國家強大、穩(wěn)定、安全的重要體現和有力保證。稅收是國家財政的主要收入來源,沒有充足的稅收,政府將無法運轉,更談不上滿足社會公共需要、促進經濟社會發(fā)展。改革開放以來,我國從制度建設和改革人手,不斷規(guī)范國家與企業(yè)、國家與個人的分配關系,使稅收的調節(jié)范圍逐步擴展到生產、流通、分配、消費等社會再生產的各個環(huán)節(jié)和各個方面,成為籌集國家財政收入的主要手段,為財政收入的穩(wěn)定增長提供了強有力的制度保障。1994年稅制改革以來,我國稅收收入快速增長,全國稅收總收入從1993年的4000多億元增長到2007年的40000多億元;財政收入占國內生產總值的比重由1993年的12.5%提高到2007年的18.4%。稅收收入的快速增長,不斷壯大著國家的財政實力。大規(guī)模的持續(xù)增長的財政投入,使我國的人民民主政權更加鞏固、國防實力日益增強、國際地位日益提高;基礎設施和基礎產業(yè)迅速發(fā)展,城鄉(xiāng)面貌煥然一新;民主法制建設、教育、科學、文化、衛(wèi)生等社會事業(yè)取得長足發(fā)展;全國人民享受著前所未有的公共服務。稅收制度為市場主體創(chuàng)造公平競爭的政策環(huán)境。公平競爭是市場經濟的基本原則,稅收負擔的公平,是保證企業(yè)公平競爭的重要方面。稅制改革的目標之一就是為企業(yè)創(chuàng)造公平競爭的稅收環(huán)境,以公平的利益分配導向,鼓勵廣大企業(yè)擴大生產,提高效率。通過20世紀80年代以來的稅制改革,特別是1994年的全面工商稅制改革,基本公平了內資企業(yè)的稅收負擔,促進了經濟的健康發(fā)展。目前正在進行的新一輪稅制改革,又將公平稅負作為其重要內容,如統(tǒng)一內、外資企業(yè)稅收制度、統(tǒng)一城鄉(xiāng)稅制等等,都是為了給各類企業(yè)創(chuàng)造公平競爭的稅收政策環(huán)境。稅收制度是國家宏觀調控的重要工具。稅收對經濟的調控,主要是在特定時期內,根據國家產業(yè)政策和區(qū)域經濟發(fā)展戰(zhàn)略,通過制定差別的稅收政策,鼓勵某些行業(yè)、某些地區(qū)加快發(fā)展,限制不符合國家產業(yè)政策的經濟活動,從而優(yōu)化經濟結構,促進國民經濟的協(xié)調快速健康發(fā)展。改革開放以來,我國制定了許多這樣的政策。如:為了擴大開放引進外資,制定了對外商投資企業(yè)的稅收優(yōu)惠政策;為了實施沿海帶動內地的梯次經濟發(fā)展戰(zhàn)略,制定了對經濟特區(qū)和沿海開放城市的稅收優(yōu)惠政策;為實施西部大開發(fā)、東北老工業(yè)基地振興戰(zhàn)略,制定了專門針對西部地區(qū)和東北老工業(yè)基地的稅收政策;為了實施科教興國戰(zhàn)略,制定了鼓勵高科技產業(yè)發(fā)展、促進科研成果轉化、鼓勵企業(yè)技術改造的稅收政策;為了貫徹可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略,制定了對環(huán)境保護、資源綜合利用的稅收政策。這些稅收政策對我國經濟結構的戰(zhàn)略性調整和經濟增長方式的轉變,起到了非常重要的作用。稅收制度是維護社會公平的重要手段。它能夠參與個人收入和財產的分配,通過征收個人所得稅、財產稅等,對個人收入及財富進行調節(jié),以縮小社會成員的貧富差距。我國開征的個人所得稅、消費稅、車船稅,以及正在研究開征的物業(yè)稅等,都直接或問接地起到了縮小收入差距、維護社會公平的作用。另外,國家制定的支持西部地區(qū)和民族自治區(qū)域發(fā)展的稅收優(yōu)惠政策、鼓勵企業(yè)吸納下崗失業(yè)人員和殘疾人員就業(yè)的稅收優(yōu)惠政策等等,體現了對低收入者和社會弱勢群體的照顧,也起到了維護社會公平的作用。