《傳統(tǒng)的發(fā)明/人文與社會系列/鳳凰文庫》由六個個案研究構成,分別研究威爾士的民族服裝、蘇格蘭的典籍再造、英國皇家儀式變遷、英國統(tǒng)治下印度慶典禮儀的變化、非洲民族對英國中產階級生活方式的模仿,以及1870—1914年英、法、德三國民族節(jié)日和大眾文化方面的變化。作者用翔實的材料與生動的敘述向我們揭示,傳統(tǒng)不是古代流傳下來的不變的陳跡,而是當代人活生生的創(chuàng)造;那些影響我們日常生活的、表面上久遠的傳統(tǒng),其實只有很短暫的歷史;我們一直處于而且不得不處于發(fā)明傳統(tǒng)的狀態(tài)中,只不過在現代,這種發(fā)明變得更加快速而已。