人們對漢高祖劉邦的認知主要源自司馬遷的《史記》。然而,太史公對劉邦生平活動的記述則集中在劉邦號為“沛公”之后。學界論及劉邦之建功立業(yè),指的也主要是這段不過十多年的歷史。而對于劉邦四十多年之平民經歷,《史記》則極少提及并冠以神秘疑云,于是便留下了許多頗具爭議的千古之謎。胡適先生曾指出:“漢高祖是百姓出身,是一個地地道道的百姓,知道民間疾苦,是中國帝王中了不得的人,是不易有的人物,但卻沒有一本好傳記?!绷簡⒊壬谫潛P“漢高祖劉邦為偉大人物”之同時,亦感嘆:“可惜他的《本紀》作的模糊,影響整個的人格和氣象完全看不出來?!薄妒虚L劉邦》尊循求實、客觀對待歷史的原則,盡量以可以查索到的較豐富的史料,力求公正地評述平民劉邦?!妒虚L劉邦》還專門對漢初第一重大疑案一一“雍齒叛劉降魏”事件,作了與傳統(tǒng)說法判然有別的剖析;對困擾歷史、迷惑讀者的劉邦起義之細節(jié)、成因、目的等,及其在秦末大起義乃至我國數(shù)千年戰(zhàn)爭史中的真實地位和重大意義也著重作了深入的探討和論述。《市長劉邦》目的在于吁請社會切實關注“平民劉邦”被戲辱、曲解的現(xiàn)狀及其對宏揚兩漢文化事業(yè)的負面影響。