《空谷幽蘭》多采用白描的手法,自由隨性,又極富感染力。對于歷史傳說和各種史籍的引用,充分顯示出作者本人深厚的中國文化功底,作為一個西方人,他的敘述又能帶領人們從一個全新的角度來觀照中國傳統(tǒng)文化,還有字里行間透露出的美國式幽默,常常令人會心一笑?!犊展扔奶m》中穿插了數(shù)十幅風景優(yōu)美的攝影作品,這都是作者的好友、美國著名攝影家史蒂芬·R.約翰遜冒著生命危險拍攝的??展扔奶m,常用來比喻品行高雅的人,在中國歷史上,隱士這個獨特的群體中就匯聚了許多這樣的高潔之士,而今這些人是否還存在于中國廣袤的國土之上?這是一直在困擾著比爾·波特的問題。因此,他于20世紀80年代末,親自來到中國尋找隱士文化的傳統(tǒng)與歷史蹤跡,探訪了散居于各地的隱修者,借此表達他對中國傳統(tǒng)文化的高度贊嘆和無限向往,形成了風格獨特的“文化復興之旅”。