現(xiàn)代意義上的公共行政與公共管理的研究和教育開始于20世紀初的西方。時至今日,隨著公共管理職業(yè)化的發(fā)展,公共行政和公共管理的研究和教育事業(yè)在西方發(fā)達國家方興未艾。從20世紀80年代開始,為了適應公共管理改革與發(fā)展和培養(yǎng)公共管理人才的需要,我國的公共行政與公共管理研究和教育,在經歷了發(fā)展的挫折之后,開始了恢復和重建的工作。經過20多年的發(fā)展,特別是公共管理一級學科的設置和我國公共管理碩士(MPA)專業(yè)學位研究生教育的啟動,以及高校公共管理本科專業(yè)的大量開設,公共管理已成為當代中國社會科學和管理科學領域教學與研究的一個充滿生機活力和具有遠大發(fā)展前景的學科。本套教材涉及公共基礎課、專業(yè)基礎課和選修課三部分的20多門課程。本套教材立足本科教學的需要,從本科教育的特點出發(fā),從公共管理和公共行政教育的特點出發(fā),在教材編寫和內容安排上,強調基礎知識、基本理論、基本技能;同時,也盡可能地體現(xiàn)創(chuàng)新性、前沿性的特點。