孟子,名軻,字子輿,約生于公元前372年,卒于公元前289年。戰(zhàn)國時期鄒國(今山東鄒城市,離孔子的故鄉(xiāng)曲阜不遠)人,著名的思想家、政治家、教育家,孔子學說的繼承者。孟子雖為魯國貴族孟孫氏的后代,但幼年喪父,家境貧寒。相傳,孟子的母親十分賢惠,辛勞地撫養(yǎng)兒子長大成人,為了給他創(chuàng)造一個好的成長環(huán)境,孟母曾三遷其家,最后找到一個讀書人作鄰居,以使其向往學習;又曾以割斷紡機上織物之舉,啟示為學須堅持不輟之理,使孟子終成大器。這便是有名的“孟母三遷”和“斷機教子”的佳話。孟子學成以后,以士的身份游說諸侯,企圖推行自己的政治主張,曾到過梁(魏)國、齊國、宋國、滕國、魯國等。當時幾個大國都致力于富國強兵,爭取通過暴力的手段實現(xiàn)統(tǒng)一。孟子的仁政學說被認為是“迂遠而闊于事情”,沒有得到實行的機會。最后退居講學,與萬章等幾個學生一起,“序《詩》、《書》,述仲尼之意,作《孟子》七篇”(《史記·孟子荀卿列傳》)。