加爾布雷思在《美好社會》中開宗明義將美好社會定義為“可行的社會,而非完美無缺的社會”,美好社會的輪廓應該是:人人有工作并有改善自己生活的機會,有可靠的經濟增長以維持就業(yè)水平,青年人在走向社會之前能夠享受教育和得到家庭的溫暖,為弱者建立一個安全網,人人都有根據自己的能力和抱負取得成功的機會,損人利己的致富手段受到禁止,消除通貨膨脹對人們的威脅,在外交上體現合作和同情精神。美好社會的本質是“每一個成員不論性別、種族或族裔來源,都能過一種有價值的生活”。為此,美好社會必須致力于公共利益的建設,實現全體社會的自由民主,《美好社會》偏重于對經濟和社會發(fā)展等各方面展開分析。加爾布雷思重點剖析了美國社會,指出壟斷無法保證美好社會的經濟穩(wěn)步運轉,“私有化和全面的社會主義一樣一無建樹”。