《珍妮姑娘》是德萊塞的第二部長篇小說。小說描寫了出身卑微的貧家女珍妮,天生麗質,美麗過人,迫于生活的壓力,屈服于參議員布蘭德的誘惑。不久,布蘭德暴死,給她留下了遺腹子,為她的命運埋下了悲劇的種子。她遇到富家子弟萊斯特后,又重蹈覆轍,與他同居幾年之久,最后被萊斯特拋棄。小說以珍妮的悲慘遭遇為主要線索,描寫了美國大城市中日趨嚴重的失業(yè)和貧困現(xiàn)象,著務刻畫了資產階級上流社會奢侈無度、荒淫糜爛的生活,昭示給人貧富之間不可逾超的鴻溝。一方面,歌頒了勞動人民勤勞、正直和勇于自我犧牲的優(yōu)秀品質;另一方面,鞭答了物欲橫流、金錢萬能的社會中的種種罪惡現(xiàn)實。整篇小說構思新穎、精巧,情節(jié)安排自然合理、緊湊,毫無人工雕琢之嫌。人物形象的塑造趨于典型化。珍妮是集貧窮、善良、吃苦耐勞和自我獻身精神于一身的美麗化身,對人世間滿懷著情愛,卻得不到半點的回報。在她身上充分體體現(xiàn)出資本主義制度是勞動人民生活悲劇的深刻根源。德萊塞早年的坎坷經歷,使他對下層人民的生活體察入微,因而對小說人物的塑造入木三分,栩栩如生,人物形象躍然紙上。