將真空環(huán)境應用于交通運輸是人們由來已久的理想。多年來,將真空環(huán)境應用于交通運輸這一新穎的構想在世界范圍內受到了眾多的關注,其在節(jié)能、環(huán)保等諸多方面的優(yōu)勢得到了比較充分的探討和論證。然而,迄今為止,對于這一具有極大應用潛力的交通運輸方式的研究還不夠深入、系統(tǒng),相關技術的開發(fā)還沒有取得顯著的進展。幾年來,經過反復的思索、研究與探討,我們認識到,對于交通運輸而言,真空環(huán)境不但具有不可替代的優(yōu)勢,同時也面臨不可回避的挑戰(zhàn)。如果對其缺少充分的認識,則很難實現(xiàn)將真空環(huán)境用于交通運輸從設想到實際應用的跨越。在對真空作為交通環(huán)境的特點(包括優(yōu)勢與弱點)作了深入探討之后,我們發(fā)現(xiàn),真空環(huán)境在交通運輸中具有市場價值的應用應當著眼于長途的、超高速的旅客運輸。至少在起步階段,真空管道交通應當作如此定位。作為真空環(huán)境應用于長距離高速客運的前提,大容積、具有恰當真空度的真空管道應當能夠通過現(xiàn)有的工程材料與作業(yè)技術來完成施工與建造。為此,我們提出了一種稱為“承載一密封分置”的真空邊界方案,從而將大規(guī)模、具有較高標準的真空管道建設工程轉化為基于鋼筋混凝土技術與塑料(或者橡膠)薄膜密封技術的、與現(xiàn)代土木工程中的建筑與裝修相類似的工程,從而大幅度降低這類大型真空系統(tǒng)的造價。 如果“承載一密封分置”的目標是處理用于交通的真空管道“做得起”的問題,根據(jù)真空環(huán)境特點提出另一個稱為“有速乘客交換”設想之目標則在于使真空管道交通“用得起”。也就是說,真空管道交通應當具有恰當?shù)男阅?、價格比,從而在商業(yè)競爭中能夠生存與發(fā)展?!坝兴俪丝徒粨Q”對在真空管道中運行的車輛的設計提出了一些具體要求。比較幸運的是,在具有適當真空度的真空環(huán)境中,這些要求基本上都可以得到滿足。