西方的反殖民思想,與殖民歷史一樣久遠。早期西方反殖思想大體上可分為兩種:一種是人道主義的道德批判,另一種是自由主義的經(jīng)濟批判。前者可以被稱為歐洲殖民主義批評之父的拉斯·加薩斯(Las Casas)主教寫于l542年的《簡論印第安人的毀滅》(A Short Account of the Degtruction of America)一文為代表,后者可以亞當·斯密寫于1776年的《國富論》為代表。應該說,l9世紀的馬克思主義既繼承又超越了上述人道主義道德批判和自由主義經(jīng)濟批判兩種歐洲思想傳統(tǒng)。在經(jīng)濟上,馬克思、恩格斯一反亞當·斯密等人認為殖民主義不能使宗主國受益的說法,認為西方資本主義從根本上說就是殖民主義的產(chǎn)物。