《最后的紳士:以費孝通為個案的人類學史研究》是一項以費孝通為個案的人類學史研究,同時也是一項關于費孝通學術思想的中國人類學史研究。費孝通為20世紀中國人類學奠定了基礎,他的思考和研究影響了中國人類學的歷史進程;只有理解了他,才可能理解中國人類學的歷史和未來。理解費孝通意味著理解他的思考方式——“心史”,這一思考方式并非他個人主觀的心理活動使然,其本身即具有客觀的、集體的性質,有其自身發(fā)展的歷史和走向。在這個意義上,理解費孝通的“心史”,也是在理解這一代知識人所奠定的中國社會科學的思考邏輯和特征。具體來說,就是要在費孝通身上看到中國學人內在的、延續(xù)的思想觀念是如何在當代中國的具體歷史中表達自身的。