中國號稱文明古國,擁有世界上最多的傳世文獻和出土文獻。在種類繁多的出土文獻中,簡帛文獻最為大宗。已發(fā)現(xiàn)的簡帛,按照內容性質主要分書籍和文書兩大類,此外還有書札、歷譜、遣策和卜禱記錄等。由于內容性質不同,簡帛書籍和其他類別在研究的方法途徑上也有一些區(qū)別,所以有學者主張將它們分開來進行研究。簡帛書籍按其年代又可分為戰(zhàn)國、秦、西漢早期、西漢中晚期至東漢四組,其中戰(zhàn)國一組年代最早,學術價值非常高,其文字又多與其他三組有較大差異。而從書寫材料看,簡和帛根本不同,簡也有竹簡、木簡之別。鑒于戰(zhàn)國帛書只有子彈庫楚帛書,其發(fā)現(xiàn)時代早,數量也少,學者研究比較多;而現(xiàn)在“已發(fā)現(xiàn)的戰(zhàn)國簡均為竹簡”,換言之,已發(fā)現(xiàn)的戰(zhàn)國簡帛書籍除了子彈庫楚帛書,就都是戰(zhàn)國竹書,因此,將戰(zhàn)國竹書獨立出來進行研究是完全可行和必要的。