大約在二十年前,敏感的西方研究人員就提出“未來是太平洋時代”的概念了。1997年亞洲金融風暴之后,“東亞興起”的評論逐漸減少,一時間,克林頓總統(tǒng)領導的美國似有復興之勢。2007年始于美國的房地產次級貸款危機終于在2008年擴散到全世界。西方(主要是美國和西歐)的金融、經濟、價值標準和社會制度遭到了沉重的打擊。而亞洲諸國,最后陷入困境,最先走出危機,又開始被普遍看好,“歐美時代將變成亞洲時代”又成了流行語。除了一直受到關注的東亞、東南亞地區(qū)外,一個綿長的包括亞洲、澳大利亞及東非的弧形海岸地帶漸漸進入人們的視野,它就是——印度洋地區(qū)。印度洋地區(qū),以非洲東海岸始,包括南非、莫桑比克、馬達加斯加、坦桑尼亞、肯尼亞、索馬里、吉布提、埃塞俄比亞(雖然目前它已經失去了海岸線,但無論在傳統(tǒng)上,還是現(xiàn)實中,它都是位于東非海岸的重要國家)、厄立特里亞、蘇丹……再續(xù)以紅海、亞丁灣、阿曼灣、波斯灣、阿拉伯海、印度半島、孟加拉海。