鄧小平理論繼承了經典馬克思主義理論,恢復了毛澤東思想“實事求是”的原則,從而確立了以生產力為基礎的發(fā)展觀。這一發(fā)展觀實現了從“以階級斗爭為綱”向“以經濟建設為中心”的偉大轉向,從而把中國特色社會主義事業(yè)建立在了發(fā)展生產力基礎上。其發(fā)展的現實目標是“建設有中國特色的社會主義”,而發(fā)展的終極目標是實現共產主義。共產主義仍然是鄧小平發(fā)展觀的終極關懷。鄧小平發(fā)展觀繼承了經典馬克思主義的歷史唯物主義·思想,實現了在新時期把馬克思主義普遍原理與中國社會主義建設的具體實踐相結合的偉大飛躍。鄧小平的發(fā)展觀是“建設有中國特色理論體系”的開端,它為后來的“三個代表”重要思想和“科學發(fā)展觀”奠定了理論基礎?!た茖W發(fā)展觀是對鄧小平的發(fā)展理論的豐富和發(fā)展。