戚繼光17歲開始軍旅生涯,18歲時以“封侯非我意,但愿海波平”的詩句,表達了他衛(wèi)國的決心。36歲前后,戚繼光已是一個省的最高軍事長官。他所訓練出的精兵強將,大破危害東南沿海數百年的倭寇,并取得了決定性的勝利。由于北部邊關外的游牧民族不斷侵擾,曾有3次京城不得不戒嚴告急,于是他臨危受命,出任薊州總兵官職。此時邊外的游牧民族依靠騎兵的優(yōu)勢,一次可以出動十萬兵馬,似狂風暴雨橫掃落葉般,連亙1000多公里集中來犯,勢難阻擋,在戚繼光之前的明朝將官經常是束手無策。戚繼光走馬上任后,很快重新操練一支不怕死的軍隊,創(chuàng)造了各兵種協(xié)同作戰(zhàn)的戰(zhàn)術并發(fā)明戰(zhàn)車、輕火器,以對付關外剽悍的騎兵。戚繼光在薊州16年,關外敵騎始終難得其逞。可以說,和戚繼光同時代的武將,沒有一個人能夠建立如此輝煌的功業(yè),連黃仁宇先生也感嘆說:戚繼光從來不做不可能做到的事,在可能的范同里,他已經做到至矣盡矣!