牛津大學芬納教授的《統(tǒng)治史》共三卷三十四章,是20世紀西方政治學、社會學極有影響的一部巨著。它以各個國家的政府形態(tài)、統(tǒng)治方式和國家社會關系的分析為核心,主要關注點是世界歷史中政府形態(tài)的發(fā)展。第一卷思考了“宮殿式”、“論壇式”以及兩者相結合的變種等政治類型,述及了世界文明中最為古老的蘇美爾城邦、埃及、亞述和波斯、漢朝和羅馬,也解釋了其中的例外,即猶太人的王國、希臘人的城邦和羅馬共和國。第二卷講述了中世紀的歷史,作者考察了拜占庭帝國和哈里發(fā)國家,唐朝與明朝的演變,封建歐洲的特點,共和制在佛羅倫薩和威尼斯之被選擇,代議制的興起以及最后整個歐洲典型的國家建制的誕生。第三卷里,作者以德川家康的日本開始了帝國、君主國和現(xiàn)代國家的討論,并回顧了清帝國、奧斯曼帝國和莫臥爾帝國的歷史,然后焦點轉入文藝復興和新教運動后的歐洲各國和美洲殖民地政治制度的突破性發(fā)展,最后,集中討論影響當代世界的三大革命(美國革命、法國革命及工業(yè)革命)以及這些革命給世界政治、政府形態(tài)和國家社會關系所帶來的前所未有的變化。全書最后提出了“通往現(xiàn)代政府之路”的概要觀點。這部巨著精彩的描述和分析帶領讀者走過了一次穿越時空的長途旅行——從古老文明的起源一步步來到躁動不安的現(xiàn)代社會。