在《大富時代:得克薩斯四大石油豪族的興與衰》中,布賴恩·伯勒敘述了20世紀偉大的經濟政治源泉——得州石油權勢集團的興衰過程。融得州四大豪族幾代人的故事為一體,伯勒講述了20世紀這個美國主導的世紀中一個有關金錢,家庭和權力的扣人心弦的故事。時人稱為四巨頭的羅伊·卡倫、H·L·亨特、克林特·默奇森和希德·理查森,個個出身卑微,最后卻都成為得州最富有、最有影響力的石油家族的創(chuàng)建者。和同行一起,他們把美國的財富和權力擴張到南部和西部,為現代保守主義的崛起提供了大部分資金,還把三個土生土長的得州人送入白宮。作為一個社會階層,他們后來被稱為大富豪,還一起創(chuàng)造了美國的新傳說:耀武揚威的得州石油巨頭擁有私人島嶼、廣闊的牧場,或許還有一兩支橄欖球隊,和總統以及好萊塢明星相交甚厚。真實情況比神話更神奇。H·L·亨特從得州最大油田的發(fā)現者那里把油田攫取過來,一步步發(fā)展成為美國首富:他一生擁有多個妻子。克林特·默奇森在自己的墨西哥莊園招待英國王室成員,還跟胡佛一起參與賭馬,甚至進行骯臟交易。小學就輟學的卡倫用自己的數百萬美元來重振倒霉的得州共和黨,他還是參議員麥卡錫早期的也是重要的支持者。四大家族中最具傳奇色彩、最愛玩樂的單身漢理查森和很多位總統都是好朋友,其中包括最具決定性的林登·約翰遜。憑借他在約翰遜崛起過程中投入的數量空前的獻金,理查森永久性地改變了金錢影響政治的方式。四巨頭的后代出現在頭條新聞中的頻率要遠遠超過他們自己,而且有幾個后代的收入也遠遠超過了他們。除了個別例外情況,這些家族的財富都先后因為痛苦的家族仇恨、丑聞、破產等原因被終結,到20世紀80年代后期,大富豪時代已經徹底結束。但是,正如得州本土作家布賴恩·伯勒在這本非常引人人勝的著作中揭示的,即使在當今時代,得州石油集團仍然發(fā)揮著巨大的經濟、政治和文化影響力。