《馬當神風送滕王閣》;有的則宣傳宗教迷信,因果報應,如《佛印師四調琴娘》、《薛錄事魚服證仙》?!缎咽篮阊浴份^有價值的作品多取材于現(xiàn)實生活或民間傳說故事。《徐老仆義憤成家》、《施潤澤灘闕遇友》主要表現(xiàn)的是援救弱者和患難相助精神。此外,反映民族矛盾的有《白玉娘忍苦成夫》,反映階級壓迫的有《灌園叟晚逢仙女》,反映明后期城市手工業(yè)者的生活與思想狀況的有《一文錢小隙造奇冤》等,這些作品都再現(xiàn)了社會生活的真實側面。在《醒世恒言》中,關于愛情、婚姻、家庭的描寫也占有突出的位置。《吳衙內鄰舟赴約》以贊美的筆調描寫吳彥與賀秀娥沖破封建禮教束縛的自由結合,表達了有情人終成眷屬的美好愿望?!蛾惗鄩凵婪蚱蕖穭t著重表現(xiàn)主人公對愛情的執(zhí)著、堅貞。《錢秀才錯占鳳凰儔》、《喬太守亂點鴛鴦譜》等篇,借鬧劇方式,嘲弄了扼殺青年男女愛情的不合理的封建婚姻制度,其中以《賣油郎獨占花魁》最為出色。小本經營的賣油郎秦重看到名妓王美娘“容顏嬌麗”,就不惜花了一年多時間,辛苦積攢得十兩銀子,作為一夜“花柳之費”。當他了解到王美娘也是從汴京流落到臨安時,便不覺“觸了個鄉(xiāng)里之念”,并為王美娘的“落于娼家”而感到“可惜”,表現(xiàn)了與一般王孫公子的尋花問柳行徑的差異.。作品細致地刻畫了秦重在妓院中一夜侍候、照顧王美娘的行為,表明他對王美娘動了真情,所謂“堪愛豪家多子弟.風流不及賣油人”,正反映了市民在兩性關系上的態(tài)度。這一類作品結構完整,情節(jié)生動,形象鮮明,描寫細膩,語言流暢,詞匯豐富,大大超過了宋元舊作。本書根據(jù)衍慶堂刻本和日本內閣文庫所藏的葉敬池原刻影印本,訂正校注。為了便于普通讀者和青少年無障礙地閱讀,我們對生僻字、疑難詞句進行了認真細致的注音、解詞,對歷史典故、名人逸事進行了深入淺出的釋典、詳解。本書的注釋參考了前人和今人的若干研究成果,在這里致以深深的謝意。