《嶺南歷代文選》共選文141篇,作者106人。選文的年代,上起西漢,下迄清末。孫中山、廖仲愷等革命黨人,雖生在清代,而主要業(yè)績在推翻封建帝制建立中華民國,他們的作品不入《嶺南歷代文選》的選錄范圍?!稁X南歷代文選》選文的作者都是嶺南人。首篇文章的作者南越王趙佗,原籍真定(今河北正定),但在嶺南生活逾八十年,死葬廣州,也應算作嶺南人了。選文在遵循選編原則的前提下,適當?shù)卣疹檸X南不同地區(qū)的作者數(shù)目及不同體裁文章的比例,以期全面地反映嶺南各地區(qū)在不同歷史時期政治經濟、文化學術發(fā)展的情況。選編《嶺南歷代文選》主要的參考書有:明代張邦翼的《嶺南文獻》,清代屈大均的《廣東文選》、溫汝能的《粵東文?!?、羅學鵬的《廣東文獻》、陳在謙的《國朝嶺南文鈔》、吳道镕的《廣東文征》、《廣東文征作者考》。還有歷代刊刻的個人詩文集,以及清代所出的一些地區(qū)性的詩文選集?!稁X南歷代文選》的編注得到黃國聲、陳永正兩位先生的關心和指導,又蒙陳永正、梁守中先生審閱稿件,蘇森祜、鄭力民、沈正邦先生幫忙做了一些工作,在此特向他們表示衷心的謝意。嶺南散文的編選工作,明清兩代都有人做過,務在多收,且無注釋。現(xiàn)在這個選本,首次嘗試加以注釋并作題解,難度相當大。雖經各方面專家的指教,無奈限于自己水平,想必難如人意,謹以此作為引玉之磚,并切望讀者有以教我。