《明清寧波文學家評傳》所稱的“寧波”,是按現今的行政區(qū)劃而言的。明清時期可以說是寧波文學的繁榮時期,這首先表現在作家眾多,作品繁富。即以明代而論,有學者據《明詩紀事》所載統(tǒng)計,以府言,寧波府詩人計87家,排名為全國第11位,浙江省第2位(僅次于嘉興府);以縣言,鄞縣詩人計71家,排名全國第6位,浙江省第1位,而歷來文化發(fā)達的山陰卻只有33家,排名全國第16位,浙江第4位,①遠遠落在鄞縣后面。這一數字無疑在一定程度上顯示了明代寧波作家較強的創(chuàng)作陣容和實績。而實際上明代寧波作家遠不止此。筆者據幾部同治、光緒、民國間修縣志《藝文志》的明代部分略作統(tǒng)計,寧波諸縣,奉化70余家別集不下90部;象山20余家別集近30部;慈溪200余家別集約330部;鎮(zhèn)海50余家別集約120部;寧海30余家別集約40部;余姚90余家別集約160部;最為亮麗的是鄞縣,有詩文集多達760余部??梢哉f,在明代寧波的各種類型的人才中,文學人才所占的比例是最高的。